Varför vaknar mitt barn klockan 3 på morgonen?

Det kan vara den vanligaste frågan som nya föräldrar ställer. Läs vidare för att lära dig mer om att vakna mitt i natten (MOTN).

Är det en utvecklingsmilstolpe? EN ÅTERGÅNG? FÅR DE FÖR MYCKET ELLER FÖR LITE SÖMN UNDER DAGEN? KANSKE ÄR DE BARA HUNGRIGA. Kanske är de för varma eller för kalla.

Sanningen är att det kan vara vilken som helst av dessa saker som helst, och det kan vara en kombination av flera av dem.

Vad det betyder, och vad du förmodligen redan är medveten om, är att bebisars sömn är oerhört komplicerad.

Deras kroppar och hjärnor genomgår snabbt betydande förändringar, och när de har fått ett problem under kontroll dyker ett nytt upp för att ta dess plats.

Det finns faktorer som du självklart kan kontrollera. Om barnet är för varmt kan du skruva upp luftkonditioneringen eller sätta en fläkt i rummet. Om barnet får tänder kan man ofta lösa problemet med lite Tylenol för barn, åtminstone tillfälligt.

Men det är de enkla lösningarna. Anledningen till att de flesta människor har så svåra problem med sina barns sömn beror på problem som inte är så enkla och som inte har uppenbara lösningar.

Föreställ dig det här scenariot: Ett 18 månader gammalt barn får mycket frisk luft och solljus under dagen, lägger sig lätt för långa, vilsamma tupplurar, men när det är läggdags är barnet plötsligt fullt av energi och vill leka. När de får höra att det är dags att lägga sig blir de upprörda och läggdags blir en strid. När de äntligen kan somna vaknar de flera gånger på natten och sover aldrig längre än till halv sex på morgonen.

Så vad är det som händer? Får barnet för mycket sömn under dagen?

Det skulle säkert vara ett rimligt antagande. Om vi vuxna skulle ta en tre timmars tupplur på eftermiddagen finns det trots allt en god chans att vi skulle ha svårt att somna och sova på kvällen.

Men det motsatta är nästan alltid fallet. Det som bebisen visar i detta scenario är faktiskt ett behov av mer sömn, inte mindre.

För att förstå detta motsatta resonemang måste vi först ha lite bakgrundsinformation om hur hela detta sömnsystem fungerar.
Omkring tre timmar innan vi är naturligt benägna att vakna börjar våra kroppar utsöndra ett hormon som kallas kortisol, och om du har läst lite om ditt barns sömn innan detta, får nog synen av det ordet dig att rycka till lite.

Cortisol är ett stimulerande hormon och produceras även vid stress för att höja hjärtfrekvensen och stimulera nervsystemet (ifall, ni vet, björnar) men på morgonen försöker det bara få oss igång. Se det som moder naturs koffein.

Och om kortisol är vår morgonkaffe är melatonin vårt kvällsglas vin. När solen börjar gå ner känner våra kroppar av att det börjar bli mörkt och börjar producera detta härliga sömnframkallande hormon, som hjälper oss att somna och sova vidare fram till morgonen, då hela processen börjar om igen. Melatoninproduktionen ökar och börjar tidigare på kvällen när vi vaknar upp till ett fint, starkt solljus.

Men hur vackert utformat det här systemet än är, är det inte perfekt och det är lätt att förväxla. Så i den situation som vi undersökte ovan händer följande…

Baby sover bra under dagen, vilket naturligtvis är underbart, och hon får mycket tid utomhus, så hennes kropp är redo att producera lite melatonin när det blir mörkt. Så vad är det som gör att hon får en energikick strax före sänggåendet?

När barnets kropp har börjat producera melatonin finns det ett smalt tidsfönster då kroppen förväntar sig att barnet ska somna. Hon är trots allt en baby. Varför ska hon hålla sig vaken? Hon tittar inte på The Bachelor och hon har inte upptäckt Internet än.

Hjärnan bestämmer sig instinktivt för att något inte stämmer; att barnet av någon anledning inte kan sova, (förmodligen för att, du vet, björnar.) Och om bebisen har en björn att fly från, borde en extra dos kortisol bidra till att öka hennes chanser att överleva.

Så det är precis vad det gör.

Babyns system börjar utsöndra kortisol och innan du vet ordet av är hon lite uppspelt. Detta visar sig ofta i form av lekfullhet och ett överflöd av energi. Kort sagt, bebisen missade fönstret och nu kommer hon att ha svårt att somna, men hennes beteende tyder på allt annat än sömnighet.

Vad har allt detta att göra med de fruktade väckningarna klockan 3 på morgonen?

Här är vad som händer… Om du antar att din babys dygnsrytm planerar att vakna klockan 6 på morgonen, så börjar hennes kropp att utsöndra kortisol tre timmar innan dess. Vid denna tidpunkt har melatoninproduktionen upphört för natten. Så barnet har avslutat sin sömncykel runt klockan tre. Hon kommer till det ”lätt vakna” tillståndet, och nu finns det lite stimulerande medel och inget naturligt lugnande medel. Detta, i kombination med en brist på självständiga sömnfärdigheter, innebär att barnet förmodligen kommer att vakna upp helt och hållet och ha väldigt svårt att somna om igen.

Så nu till den stora frågan som du antagligen har hoppats att jag skulle ha ett svar på:

Hur kan jag åtgärda det?

Sedan dess finns det ingen snabb lösning för att justera barnets hormonproduktionsschema, men du kan definitivt hjälpa henne genom att få henne utomhus på dagarna så mycket som möjligt. Som jag nämnde tidigare är naturligt ljus under dagen den stora hejaklacksledaren för melatoninproduktionen på natten.

Det hjälper också att se till att barnets rum är så mörkt som möjligt på natten, och börja släcka ner ljuset i huset minst en timme innan du lägger henne i sängen. Att simulera solnedgången kommer att hjälpa till att sätta igång melatoninproduktionen så att den är i full gång när hon lägger sig i spjälsängen.

Under samma timme före sänggåendet (helst ännu längre) bör du undvika TV, iPhone, surfplatta eller någon form av skärmtid, eftersom dessa apparater avger en gejser av blått ljus, vilket stimulerar kortisolproduktionen just vid den tidpunkt då du försöker undvika det.

Men framför allt är det främsta sättet att hjälpa ditt barn att sova hela natten att ge henne ett förutsägbart, konsekvent sömnschema och lära henne de färdigheter hon behöver för att somna självständigt.

Det är där jag kommer in. Jag hjälper föräldrar att skaffa sig den kunskap de behöver för att lära sitt barn dessa färdigheter.

För sanningen är att du aldrig kommer att kunna förhindra nattliga uppvaknanden. Vi vaknar alla på natten, oavsett ålder. Som vuxna har vi bara förmågan att lugnt bedöma situationen när vi vaknar i mörkret, inse var vi är, se att det fortfarande är natt och somna om direkt. För det mesta kommer vi inte ens ihåg det nästa morgon.

Så även om vi inte kan förhindra att bebisen vaknar på natten kan vi på ett säkert och effektivt sätt hjälpa henne att lära sig att känna igen att hon är säker, på bekant område, fortfarande trött och kapabel att somna om på egen hand.

Om du vill ha hjälp med detta, så att du inte behöver ifrågasätta om dina val kommer att hjälpa eller skada dina framsteg, så är det precis därför jag skapade den här verksamheten. Om du väljer att arbeta med mig får du en steg-för-steg-plan som är anpassad till din familjs behov och mål, och du kan känna dig säker på att vi kommer att se framgång. För att boka en tid för att prata med mig och lära dig mer om hur den processen ser ut, klicka här.

Och även om jag vet att jag tog lätt på det tidigare, bör du alltid kontrollera och se till att barnets rum är absolut, positivt, 100 % fritt från björnar. Om du vaknar upp till en grym grizzly kommer ditt barns sömnvanor att bli mycket sämre.