Atlanta Child Murders Case Has Been Reopened

” för att låta dem veta att vi har gjort allt vi kan göra … för att se till att deras minnen inte glöms bort … och i ordets sannaste bemärkelse för att låta världen veta att svarta liv spelar roll”, sa Bottoms.

Mellan 1979 och 1981 terroriserades Atlantaområdet av en seriemördare som i första hand riktade in sig på unga svarta barn och tonåringar samt en handfull vuxna. Myndigheterna tror att gärningsmannen bakom det som kom att kallas Atlanta Child Murders sammanlagt dödade mer än 31 personer under en tvåårsperiod.

År 1981 arresterades en före detta klubbarrangör vid namn Wayne Williams och dömdes slutligen för morden på två vuxna, efter att polisen matchat fibrer som hittats på männens kroppar med fibrer från Williams hem och bil. Han dömdes till livstids fängelse. Även om polisen trodde att Williams kan ha legat bakom barnmorden också, kunde de inte åtala honom för dessa mord på grund av brist på bevis.

Williams har länge hävdat sin oskuld och hävdat att polisen manipulerade fiberbevisen och att han blev lurad, möjligen av rasistiska skäl. Den före detta FBI-profilaren John Douglas, vars bok tjänade som inspiration till Mindhunter, har också uttryckt skepsis mot att Williams begick alla barnmorden, liksom vissa av offrens familjer, som har hyst ”kvardröjande tvivel om Wayne Williams inblandning”, enligt Carlos Campos, chef för enheten för offentliga angelägenheter vid Atlantas polismyndighet. Bottoms säger till Rolling Stone att utredningen inte återupptogs för att rentvå Williams, eftersom en stor del av de befintliga bevisen redan pekade starkt i hans riktning, men att fallet ändå borde återupptas för att upptäcka hela sanningen.

Presskonferensen där man tillkännagav att fallet återupptogs hölls redan i mars, inte förra veckan, som vissa nyhetsbyråer felaktigt har rapporterat. Det hindrade dock inte många från att spekulera i att premiären av den andra säsongen av Netflix-serien Mindhunter, som fokuserar mycket på morden, Williams och offrens familjer, spelade en roll i återupptagandet av fallet.

Campos förnekar detta. ”Inga tv-serier eller podcasts har haft något att göra med att vi tar en ny titt på det här fallet. Atlantas borgmästare Keisha Lance Bottoms bad vår polischef Erika Shields att ta en ny titt efter att hon blivit kontaktad av familjemedlemmar till barnmordsoffren”, säger han och tillägger att producenterna av Mindhunter inte kontaktade Atlantapolisen när de utvecklade den andra säsongen. (Netflix svarade inte omedelbart på förfrågningar om kommentarer.)

Under presskonferensen i mars hänvisade dock borgmästare Bottoms till producenten Will Packer, som skapat dokumentären Atlanta Child Murders, som hade premiär på ID två dagar efter att presskonferensen hölls. ”Jag vill erkänna och tacka min vän Will Packer som gör en dokumentär om de försvunna och mördade barnen”, sade hon under presskonferensen.