5 fascinerande fakta om suffragetter

I år för hundra år sedan fick brittiska kvinnor rösträtt när lagen om folkrepresentation (Representation of the People Act) antogs 1918.

Detta skedde efter årtionden av kampanjer, petitioner och radikala protester på ett mycket okvinnligt sätt.

Här är fem överraskande fakta om kvinnornas rösträttsrörelse.

The Daily Mail gav dem namnet ”suffragetter”

Enligt Oxford English Dictionary användes ordet suffragette för första gången i The Daily Mail 1906.

Det var tänkt att skilja Women’s Social and Political Union (WSPU) medlemmar från de mer fredliga suffragetterna.

Tillt att vara förlöjligande blev termen snabbt ett märke av stolthet, gärna anammat av suffragetterna själva.

En mor och hennes döttrar visade vägen

Emmeline Pankhurst grundade 1903 tillsammans med sina döttrar Christabel och Sylvia WSPU.

Med mottot ”gärningar, inte ord” var gruppen mer militant än sina många förnäma föregångare och väckte uppmärksamhet genom civil olydnad och våld.

De satte eld på egendom, kastade stenar, kedjade fast sig vid räcken, stormade parlamentet och hungerstrejkade medan de fängslades för sina handlingar.

En aktivist kastade sig under kungens häst

Vid Epsom Derby i juni 1913 kastade sig suffragetten Emily Davison framför kungens häst och trampades ihjäl.

Hennes avsikt är okänd, men hon kan ha försökt fästa en protestflagga på tygeln på George V:s colt Anmer.

Hon var den första kvinnan som dog för rösträttsrörelsen och gav ytterligare täckning åt saken.

Även med rösträtt var kvinnor fortfarande ojämställda med män

Kvinnor i Storbritannien fick rösträtt 1918, men med ett förbehåll: de var tvungna att äga egendom och vara över 30 år gamla.

Männen hade lösare krav på ägande och kunde rösta vid 21 års ålder.

Till trots detta utgjorde kvinnorna 43 procent av väljarkåren, eftersom många män hade dött i första världskriget.

I 1928 utökades möjligheten att rösta till alla kvinnor över 21 år.

Du kan kanske hitta en suffragette i din familj med hjälp av Ancestry

Janice upptäckte på Ancestry att hon hade en gammelfarfarfars faster som var en suffragette. Hon var faktiskt en av rörelsens grundande medlemmar. Och hon hamnade i fängelse två gånger för sin övertygelse.

Sheila använde sig av Ancestry för att lära sig mer om sin gammelmoster Jenny som var medlem i Women’s Freedom League. Hon reste från Skottland till London 1908 för att delta i demonstrationen vid underhuset och arresterades tillsammans med de andra demonstranterna. Ancestry har en detaljerad samling av register över arresteringar av suffragetter från 1906-1914 tillgängliga.

Att lära sig mer om sin gammelfaster Jenny gav Sheila enorm stolthet, inspiration och tacksamhet.

”Jag är verkligen mycket tacksam mot min gammelfaster och mot suffragetterna i allmänhet för att de stod upp för kvinnors rättigheter vid en tidpunkt då kvinnor befann sig i en så sårbar position på så många sätt.”

Tusentals kvinnor – och män – deltog i kampen för rösträtt. Och många, många fler var starka, inspirerande kvinnor som man kan vara stolt över att härstamma från.

Har du en suffragette eller en orädd kvinna i din släkthistoria?

Finn ut det med en gratis provperiod på Ancestry idag.