1

Till trots att tilapia har idealiska egenskaper för produktion och utgör en utmärkt ekonomisk möjlighet för Veracruz, har arten hälsoproblem orsakade av skadedjur, vilket gör att odlarna ständigt får se sina vinster minska.

Det team från institutet för ekologi (INECOL) som leds av dr Miguel Rubio Godoy och som studerar parasitiska maskar (så kallade monogeneaner) av släktena Gyrodactylus och Cichlidogyrus neobenedenia försöker utveckla vacciner mot de två förstnämnda, samt farmaceutiska formuleringar som kontrollerar dessa patogener.

Fiskparasitologen Dr. Rubio Godoy, en av de få specialister i landet som förutom att bedriva grundforskning arbetar direkt med mojarra-tilapia-producenter för att identifiera skadliga mikroorganismer och utveckla metoder för att förebygga sjukdomar hos arten.

”Vi har studerat parasiterna hos vissa fiskar, t.ex. maskar hos tilapia, som eroderar deras hud och slutar med att döda dem; särskilt fokuserar vi på studien av Gyrodactylus, som hade tre generationer av insekter i en enda organism. Den är mycket riklig och orsakar många problem i vattenbruksodlingar, särskilt i småfiskar”, säger parasitologen.

Tilapia erbjuder viktiga näringsmässiga egenskaper, eftersom den är en källa till essentiella fettsyror som omega 3 och protein av högre kvalitet än kyckling, nöt- eller griskött. Slemmet eller slemmet är industriellt attraktivt, för att få fram kollagen som används inom läkemedelsindustrin. Det är även känt att inälvorna används för att producera biodiesel.

I Dr Rubio Godoys arbete ingår grundforskning i naturliga vattenförekomster där fisk fångas och identifieras eller beskrivs när den innehåller parasiter; detta är viktigt eftersom fiskodlingar ofta får vatten från dessa vattenförekomster, och vilda fiskar kan fungera som en källa till parasiter för odlad fisk, eller vice versa.

Teamet gör också studier av ekologin hos skadliga mikroorganismer i vattenbruksodlingar, för att identifiera vilka faktorer som kan påverka förekomsten av parasiter, till exempel temperatur eller vattenkvalitet, bland annat.

”Förra året fick jag stöd från statliga medel för att identifiera parasiter som påverkar vattenbruket i staten. Med detta stöd å ena sidan och molekylär epidemiologi för att känna igen exakt parasitstammar studier gjordes; och å andra sidan förberedde vi ett manuellt släpp till jordbrukare, för att producenterna enkelt ska kunna känna igen parasiter som hittas oftare och känna till de grundläggande metoderna för kontroll. ”

”Jag var tvungen att arbeta för att övertyga producenterna om att Gyrodactylus-infektion är ett problem, eftersom de förstod som naturligt den låga produktionen vid vissa tider på året, och nu har tydligare att fiskdödlighet på grund av infektioner orsakade av parasiter.”

För närvarande arbetar doktor Rubio Godoys forskargrupp på en rikstäckande karta för att identifiera parasiten Gyrodactylus från hela territoriet.

”Vattenbruket är mycket viktigt i vårt land, men borde vara mer, eftersom vi har en hög produktionspotential. Dessutom är mexikanska fiskar den djurgrupp som är bäst känd ur parasitologisk synvinkel, så att en gemensam insats mellan jordbrukare och forskare kommer att vara till stor nytta, ”forskaren INECOL.