Pierderea apei în vestul SUA este mai probabilă decât se credea până acum

CARSON CITY, Nevada – Există o șansă ca nivelurile de apă din cele mai mari două rezervoare artificiale din Statele Unite să ajungă la niveluri foarte scăzute până în 2025, punând în pericol debitul constant de apă din râul Colorado, de care se bazează peste 40 de milioane de oameni din vestul american.

După o vară relativ secetoasă, Rezervația de apă a Statelor Unite ale Americii a început să se confrunte cu o criză de apă.S. U. S. Bureau of Reclamation a publicat marți modele care sugerează că lipsurile iminente în Lacul Powell și Lacul Mead – rezervoarele în care este stocată apa râului Colorado – sunt mai probabile decât se preconiza anterior.

În comparație cu un an mediu, doar 55 la sută din apa râului Colorado curge din Munții Stâncoși până la Lacul Powell pe linia Utah-Arizona. Din cauza scurgerii sub medie, oamenii de știință guvernamentali spun că este cu 12 la sută mai probabil ca rezervoarele să ajungă la niveluri critic de scăzute până în 2025 decât au proiectat în primăvară.

„Este o creștere destul de semnificativă față de ceea ce s-a proiectat în aprilie, din cauza scurgerii în scădere din acest an”, a declarat hidrologul Carly Jerla.

Prognoza ar putea complica negocierile deja tensionate dintre Arizona, California, Colorado, New Mexico, Nevada, Utah, Wyoming și Mexic cu privire la viitoarele părți din râul care alimentează orașele și fermele lor. Aceste discuții vor elabora noi acorduri până în 2026 cu privire la utilizarea râului care se află sub asediul schimbărilor climatice și al secetei prelungite.

Câțiva dintre utilizatorii de apă din mediul urban și agricol au fost forțați să economisească apa pentru a asigura râul pe termen lung, dar acesta rămâne suprasolicitat. Și, pe măsură ce orașe precum Phoenix și Las Vegas continuă să crească, regiunea devine din ce în ce mai însetată.

„Știm că temperaturile mai ridicate au contribuit la seceta din ultimii 21 de ani și știm că au exacerbat-o”, a declarat Brenda Burman, comisarul Biroului de Recuperare, Bureau of Reclamation.

Spre deosebire de proiecțiile pe 24 de luni pe care agenția le folosește pentru a aloca apă celor șapte state și Mexicului, modelele publicate marți simulează diferite modele meteorologice și de utilizare pentru a ajuta utilizatorii de apă să se pregătească pentru diferite scenarii.

Științii folosesc ceea ce se numește Colorado River Simulation System pentru a proiecta nivelurile viitoare ale celor două rezervoare. Aceștia au folosit tehnici de „testare a stresului” bazate pe debitele râului începând cu 1988 pentru a determina potențialele penurii în cazul în care condițiile de secetă persistă.

Arizona, Nevada și Mexic au fost de acord cu reducerile pentru prima dată în cadrul unui plan de intervenție în caz de secetă semnat anul trecut. Nivelul apei în lacul Mead se află la 1.083 de metri. Când proiecțiile vor scădea sub 1.075 de picioare (328 de metri), Nevada și Arizona se vor confrunta cu reduceri mai mari impuse de plan.

Modelurile de testare a stresului sugerează o șansă de 32% ca Lacul Mead să scadă sub 1.075 de picioare până în 2022 și o șansă de 77% până în 2025. Estimările mediane ale modelului indică faptul că Lacul Mead va scădea cu 35 de picioare până în 2026.

Nivelul apei din Lacul Powell este la 3.598 de picioare, iar estimările sugerează că ar putea scădea cu 50 de picioare până în 2026.

Burman a declarat că modelele oferă informații valoroase pentru orașele și fermele care se pregătesc pentru viitor, pe măsură ce seceta persistă și temperaturile medii au o tendință de creștere. Ea a spus că planurile de intervenție în caz de secetă sunt un mecanism eficient pentru a face față penuriei preconizate – deocamdată.

„Cred că ceea ce ne arată proiecțiile este că avem o incertitudine mai mare decât anul trecut”, a spus ea.

.