I-am întrebat pe tineri cum este să se întâlnească în timp ce sunt anxioși și deprimați

Întalnirea cu o boală mintală poate fi foarte nașpa. Stigmatele abundă și, adesea, fac ca perspective altfel promițătoare să se răcească.

Guy A. Boysen, profesor asociat de psihologie la Universitatea McKendree, a analizat recent două studii care, din păcate, confirmă aceste stigmate. În primul, participanții au evaluat persoanele cu boli mintale, cum ar fi depresia și schizofrenia, ca fiind mai puțin promițătoare decât media în ceea ce privește relațiile pe termen scurt și lung. În cel de-al doilea studiu, participanții au evaluat atractivitatea fizică a persoanelor doar pe baza anunțurilor personale care menționau tulburările lor. În general, persoanele bolnave psihic au fost, încă o dată, văzute ca perspective sub medie în ceea ce privește construirea unei relații pe termen lung.

Am vorbit cu o mână de tineri singuri despre cum este să te întâlnești cu o boală mintală și despre provocările pe care le întâmpină în continuare.

Matt, 23 de ani, Manhattan, NY

„Am avut întotdeauna anxietate generalizată și ipohondrie. Mă duceam la doctor de un milion de ori în gimnaziu și spuneam: „Am o tumoare pe creier!”. În facultate, am început să am atacuri de panică. După facultate, m-am gândit: „Bine, am nevoie de medicamente”. Așa că acum iau Lexapro și Ativan la nevoie.”

Poți să-mi dai un exemplu de când te-ai simțit judecat?
Eram la o întâlnire întâmplătoare pe Tinder sau ceva de genul ăsta și am ieșit la cină. De obicei iau Lexapro în acea perioadă, iar când l-am luat, el m-a întrebat ce este. I-am spus: „Oh, este doar Lexapro”, și mi-am dat seama imediat că s-a cam închis în sine când am spus asta. Era clar că nu avea nicio educație în materie de sănătate mintală. Nu am mai continuat, dar oricum nu am vrut să mai merg la o altă întâlnire cu acea persoană.

Cum a evoluat viața ta amoroasă de atunci?
Am observat o mare, mare schimbare în ceea ce privește persoanele cu care voi avea încredere sau chiar voi merge la o întâlnire. Simt că dacă am chiar și o ușoară vibrație de la cineva în care nu înțelege cu adevărat problemele de sănătate mintală sau nu înțelege medicația, atunci este exclus – pur și simplu nu va funcționa. Iar Lexapro-ul meu îmi afectează uneori libidoul. Așa că voi încerca să-mi iau Lexapro seara, după ce eu și partenerul meu actual am făcut sex. A fost un lucru greu – este total înțelegător, dar nu cred că poate relaționa pentru că nu a luat medicamente care să îi afecteze apetitul sexual.”

Emily, 23 de ani, San Francisco, CA

„Tocmai am fost diagnosticată cu anxietate generalizată și depresie în urmă cu aproximativ șase luni. Iau Prozac, care este un medicament antidepresiv și anti-anxietate. Iau, de asemenea, klonopin – mă ajută cu tulburarea de panică.”

Cum ți-a afectat asta viața amoroasă?
M-am întâlnit cu cineva pe nume Michael* timp de aproximativ un an. Nu luam încă medicamente, așa că anxietatea mea ieșea la iveală cu toată forța. Simțeam că nu mă iubește sau că nu îi pasă de mine dacă nu avea chef să meargă la un concert pe care îl așteptam cu nerăbdare, iar el nu înțelegea de unde vine asta. De asemenea, îmi aleg unghiile când sunt anxioasă. Când o făceam în preajma lui Michael, el zicea: „Încetează!” și îmi dădea mâinile la o parte. Nu putea să înțeleagă că acestea sunt lucruri pe care nu le pot controla; creierul meu le face fără ca eu să știu. În ianuarie, s-a despărțit de mine. A spus că eram prea dependentă de el; am devenit atât de deprimată încât în cele din urmă m-am dus la doctor.

Cum este viața ta amoroasă acum?
De curând am început să mă întâlnesc cu acest tip, Charlie*. Deși în cea mai mare parte s-a descurcat bine cu lucrurile, încă îmi dau seama cum să fac lucruri cum ar fi să beau în timp ce iau klonopin, astfel încât să nu mă mai dau peste cap dincolo de funcționalitate. De asemenea, a declanșat atacuri de anxietate în mine, așa că mi-am dat seama că trebuie să mă despart de el. Am nevoie să fiu singură și să-mi dau seama singură de rahatul meu înainte de a mă întâlni cu cineva.”

Nicholas, 29 de ani, Brooklyn, NY

„Mama mea a avut schizofrenie. A intrat și a ieșit mereu din spitale de boli mintale; a avut crize, ar fi încercat să se sinucidă, a fost supusă la terapie cu electroșocuri. Pe măsură ce am început să cresc, mi-am dat seama că aveam și eu unele probleme. În momentul de față, mă confrunt cu depresia și anxietatea.”

Când ați simțit că cineva nu v-a înțeles situația?
Mă duceam acasă la fostul meu partener după serviciu, care uneori este momentul în care anxietatea lovește și este greu să fii pe aceeași lungime de undă cu toată lumea. Aveau o grămadă de prieteni la ei, la care nu mă așteptam. O persoană vorbea despre cât de grozavă era mama lor. Ei continuau și continuau cu toate aceste exemple, iar acest subiect special este cu adevărat declanșator pentru mine în ceea ce privește PTSD-ul pe care îl am.

Am încercat să explic într-un mod calm că acesta este motivul pentru care nu mă implicam, dar că nu am vrut să dau vina pe persoana respectivă pentru că poate că nu a înțeles. Au început să plângă și să se sperie și au spus că am venit de nicăieri, că am stricat seara și că am făcut totul despre mine. A fost greu să le explic că nu aveam controlul și, în același timp, m-am simțit vinovată și m-am învinovățit. Nu am vrut să fiu în centrul atenției; nu vreau să fiu de rahat la interacțiunile sociale.”

Alessandra, 24 de ani, Atlanta, GA

„Am fost diagnosticată cu depresie majoră și anxietate acum șase ani, în primul an de facultate. Am început să mă simt foarte apatică și să plâng fără motiv. Mi-am dat seama că ceva nu era în regulă și mi-am luat un concediu medical de la școală.”

Cum ți-a influențat asta relațiile?”
Păi, când aveam 20 de ani, mi-am găsit primul iubit. Era sfârșitul celui de-al doilea an de facultate, iar eu eram în mașina lui și îmi țineam antidepresivele într-o pungă mică în rucsac. Luam cam două tipuri diferite și mai aveam și niște Advil și Midol acolo. A căzut pe podea, iar el s-a speriat rău de tot. Prima lui întrebare a fost dacă sunt traficant de droguri – am întrebat: „Serios?”. Am cinci pastile în geanta asta. Am decis să mă deschid în fața lui pentru că, ei bine, mi-am pierdut virginitatea cu el și am crezut că pot avea încredere în el. A devenit foarte ciudat după aceea. Credea că orice ar fi făcut sau spus m-ar fi făcut să-mi tai venele. Eu nici măcar nu m-aș fi supărat, iar el s-ar fi simțit în continuare atât de inconfortabil în preajma mea. Ne-am despărțit mai târziu în acea săptămână – din alte motive – dar faptul că el a aflat despre depresia mea a fost cu siguranță catalizatorul. Relația noastră a durat trei săptămâni.

Stephenie, 24 de ani, Queens, NY

„Am tulburare de personalitate borderline (BPD), tulburare obsesiv-compulsivă (OCD) și o tulburare de panică. BPD-ul meu este principalul motiv pentru care relațiile mele eșuează; este cea mai rea parte. Oamenii înțeleg TOC – unii chiar o găsesc excentrică – dar BPD? Nimeni nu înțelege. Totul mi se pare ca și cum ar fi sfârșitul lumii, iar eu simt lucrurile mult mai mult.”

Când a afectat asta una dintre relațiile tale?
Cel mai bun prieten al primei mele iubiri s-a simțit amenințat de mine din nu știu ce motiv. La petrecerea de ziua iubitei mele, prietena a încercat să arunce lucrurile mele – inclusiv laptopul meu – și am apucat-o de încheietura mâinii pentru a o opri. Prietena mea a intrat și m-a numit imediat abuziv, fără să mă întrebe măcar ce se întâmplă. Am început să intru în panică și să plâng, iar prietena mea a început să scuipe simptome ca la carte de BPD. M-a numit abuzator, manipulator și nebun. Ea nu înțelegea complexitatea bolii mele mintale. Apoi m-a dat afară fără nimic – inclusiv geaca și pantofii mei, și era iarnă. Am continuat să bat la ușă, pentru că aveam nevoie cel puțin de telefon și de lucrurile mele pentru a ajunge acasă, iar mama ei a sunat la poliție. Nu au fost înțelegători, dar cel puțin mi-au dat o monedă de 25 de cenți ca să o sun pe prietena mea cea mai bună să vină să mă ia.

Ce s-a întâmplat după aceea?
Mama ei mi-a dat lucrurile mele câteva zile mai târziu, iar eu am fost concediată de la serviciu – eram colege de serviciu. Ei au spus versiunea lor și șeful nostru a considerat că sunt o amenințare. Prietena ei a început să facă mișcări de tăiere la gât și la încheietura mâinii și să râdă, insinuând că ar trebui să mă sinucid. Când o altă colegă de serviciu i-a spus să se oprească – în timp ce zâmbea – prietena a spus că oricum mă voi sinucide, pentru că sunt o „psihopată” și că nu mai am pentru ce să trăiesc. Fostul meu prieten nu a mai vorbit cu mine timp de două luni după aceea, iar eu am rămas să îmi regândesc întreaga viață. Am fost părăsit de fata pe care o iubeam din cauza unui lucru pe care nu l-am făcut, iar eu am fost atacat, judecat și maltratat. M-am urât și chiar m-am gândit să mă sinucid, pentru că în fiecare relație de dinainte de asta am fost părăsit tot pentru că eram prea lipicios și nebun, așa că mă învinovățeam. Am mers la terapie și mi-a luat atât de mult timp să realizez că nu eram ceea ce spunea ea că sunt. Mi-au mai trebuit încă trei ani după aceea ca să încep să mă întâlnesc din nou cu cineva.

Ula, 28 de ani, Brooklyn, NY

„Am depresie și anxietate severă, atacuri de panică, lucruri de genul acesta. Am, de asemenea, Asperger; sunt în spectrul autist. Iau medicamente acum, dar încă sunt anxios. Este doar un lucru cu care trebuie să mă confrunt; este o luptă zilnică. Sunt, de asemenea, demisexuală, așa că am dorință doar față de oamenii cu care sunt legată emoțional.”

Cum a fost viața ta amoroasă?
Când aveam vreo 23 de ani, l-am întâlnit pe fostul meu iubit. Până atunci, am cam crezut că nu mă voi întâlni niciodată cu cineva. Credeam că nu este pentru mine și că nimeni nu mă va înțelege vreodată. Nu-mi place sexul, nu-mi place, nu-mi place nici măcar ideea de sex și asta e tot. Dar el a spus că nu are nimic împotrivă, că mă place așa cum sunt. M-am îndrăgostit foarte profund și rapid. După aproximativ doi ani și jumătate împreună, lucrurile s-au destrămat și el s-a despărțit de mine. Mi-am dat seama mai târziu că era abuziv din punct de vedere emoțional.

Avea abuzul emoțional legătură cu boala ta psihică?
Da, aș spune că da. Chiar și atunci când ne despărțeam, el spunea lucruri de genul: „Nu mă pot ocupa de depresia ta, nu sunt terapeutul tău”. Și cu handicapul meu și cu sexualitatea mea. Chiar înainte de a fi diagnosticată, îmi spunea: „Ești atât de Aspy, ești atât de drăguță”. Un fel de infantilizare a mea, și mă privea dintr-o perspectivă foarte capabilistă. Chiar dacă acum am în jurul meu oameni care mă iubesc și care țin la mine, acel sentiment revine iar și iar, pentru că așa este depresia – acel sentiment de abandon și disperare. Vreau ca acest lucru să fie vizibil. Nu vreau să ascund acest lucru.

Alex, 21 de ani, Manhattan, NY

„Am un istoric de depresie și anxietate. Am fost la psihiatri, dar nu am luat niciodată decizia de a începe să iau medicamente. Mi se pare destul de ușor de gestionat pe cont propriu cu mecanisme de adaptare, strategii de bunăstare și altele asemenea.”

Puteți să-mi povestiți o experiență negativă pe care ați avut-o cu un partener?
Cu câțiva ani în urmă, a fost o noapte în care anxietatea și depresia mă loveau foarte tare. Reacția mea tipică este să mă închid și să fiu în mintea mea și să nu prea răspund la alte persoane. Partenerul meu s-a dat la o parte și mi-a oferit distanță, ceea ce era opusul a ceea ce aveam nevoie. Avea intenții bune, dar cred că a gestionat situația în felul în care a făcut-o din cauza ideii că atunci când oamenii se închid, trebuie să fie lăsați în pace. Asta a înrăutățit foarte mult situația; eu încercam să îi arăt că am nevoie cu adevărat să fiu îngrijită, dar el nu înțelegea. Pur și simplu nu a existat o linie de comunicare directă.

Cum ți-au schimbat experiențele tale opiniile despre întâlniri?
Oamenii par să creadă că cei care au probleme de sănătate mintală sunt ireparabili și că depinde de ei să se repare singuri. Pot să înțeleg de unde vin oamenii cu asta, din cauza diviziunii muncii emoționale și toate astea. Dar am ajuns să învăț că, în cazul relațiilor intime, trebuie să lucrezi împreună cu celălalt pentru a învăța despre nevoile, dorințele și problemele voastre reciproce. Trebuie să creați un sistem de responsabilitate. Cred că totul se rezumă la construirea unor relații mai bune prin onestitate și transparență radicală. Și nu este vorba doar despre a fi empatic – trebuie să fii și super compătimitor și sensibil.

Ying Ying, 22 de ani, Queens, NY

„M-am luptat cu depresia de foarte mult timp, de când aveam vreo 15 ani. Nu am putut să mă descurc pentru că nu știam cum. Nu puteam să înțeleg ce naiba se întâmpla cu mine și cu corpul meu uneori, așa că am început să merg la un consilier la școală.”

Cum au influențat sentimentele tale modul în care abordezi întâlnirile?
De obicei mă simt atât de distrus în cap încât mă conving că nu mă pot deschide în fața oamenilor, pentru că există cu siguranță un stigmat în jurul acestui lucru. Există, de asemenea, această teamă că problemele prin care treci sunt prea mult pentru ca oamenii să le poată gestiona.

Cum a fost ultima ta relație?
Ultimul tip cu care m-am întâlnit era destul de deprimat și și-a proiectat temerile de abandon asupra mea. Mi-am dat seama că și eu am mai făcut asta înainte. Cred că acest lucru este foarte comun, de fapt. Cred că toată lumea ar trebui să meargă la un terapeut și să vorbească despre aceste temeri – atunci poate că nu vom mai fugi cu toții unii de alții. Cu siguranță a internalizat stigmatul care înconjoară depresia, la fel cum tind să fac și eu.

Ce trebuie să se schimbe?
Trebuie să facem ca această conversație să fie mai răspândită. Simt că NU putem hrăni niciodată relațiile dacă continuăm să perpetuăm aceste stigmate în jurul bolilor mintale; relațiile sfârșesc prin a fi întrerupte. Pur și simplu nu este corect. Chiar vreau să-mi dau seama, toată chestia asta cu întâlnirile. E nașpa – mă simt singur ca naiba.

*Numele au fost schimbate