O que uma breve corrida pode fazer pelo seu cérebro

Se tiver 15 minutos de sobra, não se sente e relaxe. Em vez disso, um novo estudo diz que você deve sair para uma jogada rápida e leve. Isso vai deixá-lo mais enérgico do que descansar, o que vai levantar o seu espírito e, por sua vez, tornar o seu pensamento mais eficaz.

O exercício leve faz mais para aumentar a função cognitiva do que relaxar durante o mesmo período de tempo. E a razão parece ser que o movimento eleva o humor e deixa as pessoas mais energizadas do que sem fazer nada, segundo os psicólogos da Universidade de Reims Champagne-Ardenne, França. Um “breve exercício de intensidade moderada pode melhorar a eficiência de certos processos cognitivos através do aumento da sensação de energia”, escrevem na edição de novembro da Acta Psychologica (paywall).

A descoberta ilumina a ligação entre energia, humor e cognição, que não tem sido explorada extensivamente, segundo os pesquisadores: “Praticamente nenhum estudo até hoje examinou se existe uma associação entre as respostas afetivas ao exercício agudo e os efeitos do exercício agudo sobre a função cognitiva”.

Viram os efeitos do repouso e do exercício moderado em 101 jovens e saudáveis estudantes de pós-graduação masculinos e femininos. Os pesquisadores suspeitaram, com base em descobertas anteriores, que tal ligação existia e que o que causava uma melhor cognição após o exercício pode ser um aumento de energia que leva a um melhor humor e melhor função cerebral, manifestando-se em resultados mais rápidos e precisos nos testes cognitivos.

Teste de repouso e exercício

Para estabelecer esta ligação, os pesquisadores testaram as capacidades cognitivas dos sujeitos e o humor auto-avaliado antes e depois da corrida ou do relaxamento. Como os psicólogos suspeitavam, descobriram que o movimento melhorava o humor, o que também aumentava o desempenho cognitivo.

O que os pesquisadores não esperavam encontrar, no entanto, foi que relaxar realmente diminuiu significativamente a energia e o humor. No entanto, o artigo afirma que é necessário mais estudo para estabelecer a ligação precisa entre relaxamento e declínio do humor e da energia.

Os sujeitos do estudo foram designados aleatoriamente para correr ou relaxar com um grupo durante 15 minutos. Esses exercícios foram precedidos e seguidos por testes cognitivos e avaliações do humor.

Após descansarem ou correrem, os sujeitos do estudo preencheram uma avaliação comumente utilizada dos estados mentais, desenvolvida em 1992, chamada subescala Vigor-Atividade do Perfil dos Estados de Humor. Os participantes foram convidados a classificar seus estados de humor e níveis de energia, escolhendo entre sete opções: “vivo”; “ativo”; “energético”; “vigoroso”; “alerta”; “cheio de ânimo”; e “alegre”. Suas respostas foram registradas em um contínuo de cinco pontos de 0 (muito diferente disso) a 4 (muito parecido), de modo que havia um total de 28 opções disponíveis.

Os sujeitos do estudo também completaram testes cognitivos envolvendo a conexão de vários números e letras o mais rápido possível. Para os corredores designados aleatoriamente, os resultados dos testes cognitivos melhoraram, juntamente com o seu humor e sentido energético, após uma corrida. “A principal descoberta… foi que o exercício aeróbico melhorou a velocidade perceptiva/controle visual da atenção através do aumento da sensação de vigor e energia”, conclui o trabalho.

Alas, os sujeitos disseram para relaxar ainda mais. Sua energia diminuiu depois de descansar e seu desempenho e humor pareceram diminuir.