Wat is een pseudo-aanval?

Vele neurologische, algemene medische en psychiatrische ziekten en aandoeningen veroorzaken intermitterende symptomen die kunnen worden aangezien voor epileptische aanvallen. Bekende voorbeelden zijn flauwvallen, paniekaanvallen, migrainehoofdpijn, kleine beroertes (transient ischemic attacks – TIA’s), schrikkerigheid bij pasgeborenen en kolieken bij baby’s. Een verkeerde diagnose als epilepsie kan leiden tot onnodige behandeling met anti-epileptica, terwijl de echte aandoening onbehandeld blijft. Ook kan een onterecht, mogelijk stigmatiserend etiket van epilepsie alleen al invaliditeit veroorzaken. Een bijzonder veel voorkomende en moeilijk te diagnosticeren en te behandelen vorm van pseudoseptische aanvallen zijn psychogene niet-epileptische aanvallen (PNES). Deze worden niet veroorzaakt door lichamelijke afwijkingen in de hersenen, maar eerder door psychologische omstandigheden, gewoonlijk als reactie op stress. Het zijn onwillekeurige gebeurtenissen, even invaliderend als epileptische aanvallen, maar de behandeling is psychologisch en niet medisch. Doorverwijzing naar een epilepsiecentrum voor video-EEG monitoring om de elektrische en gedragsmatige kenmerken van de aanvallen te onderzoeken is vaak noodzakelijk om de diagnose van deze belangrijke aandoening te bevestigen.