Wat is balsemen en waarom doen mensen het?

Balsemen is het vervangen van lichaamsvloeistoffen door een conserverende oplossing, het desinfecteren van het lichaam, en het klaarmaken voor een bezoek door de gelaatstrekken van de overledene zo te zetten dat ze visueel aantrekkelijker zijn. Historisch gezien wordt balsemen gedaan met formaline (formaldehyde) oplossingen. Tegenwoordig hebben we even effectieve alternatieven die niet op formaldehyde zijn gebaseerd.

We balsemen om vele redenen. Het deel van de wet waar veel mensen naar zullen verwijzen als ze zeggen dat balsemen noodzakelijk is, is een verordening. WAC 246-500-030 zegt: “Begrafenisondernemers, balsemers en anderen die helpen bij de voorbereiding van menselijke overblijfselen voor definitieve berging moeten de overblijfselen bij ontvangst koelen of balsemen.” De reden hiervoor is eenvoudig: koeling en balseming vertragen het ontbindingsproces. Het is onhygiënisch om de overledene lange tijd op kamertemperatuur te laten liggen.

Vele traditionele begrafenisondernemingen zullen u vertellen dat het bedrijfsbeleid balseming voor bezoek voorschrijft. Wij eisen het niet voor visitatie omdat we onze klanten meer opties willen bieden.

Naast desinfecteren en het vertragen van de ontbinding, bevat balseming pigmenten die het uiterlijk van de overledene verbeteren door kleur terug te geven aan hun gezicht en handen. Maar zelfs na balseming kan het zijn dat de overledene er niet uitziet zoals bij leven. Uitgewassen kleuren en ingevallen gelaatstrekken kunnen voor sommige mensen verontrustend zijn, en daarom is balseming altijd een optie. Voor anderen kan het lichaam in zijn natuurlijke staat na de dood juist een bevestiging zijn van een afsluitend hoofdstuk. De keuze om te balsemen is een persoonlijke, maar we zijn blij om de verschillen met u te bespreken en u te helpen beslissen wat juist is voor uw familie.

Als uw dierbare een autopsie of een traumatisch ongeval heeft meegemaakt, raden we u ten zeerste aan om enige vorm van herstel, en eventueel balseming, te laten plaatsvinden. Hoewel wij u nooit zouden verbieden om uw dierbare te zien of zouden eisen dat er herstelwerkzaamheden aan uw dierbare worden uitgevoerd, kunnen wij u vertellen dat het zien van een lichaam na deze scenario’s buitengewoon moeilijk kan zijn. Als u uw dierbare wilt zien na een dergelijk voorval, zijn wij hier om hun toestand te bespreken en u te helpen beslissen wat de beste handelwijze is voor de gemoedsrust van alle betrokkenen.

Als u van plan bent uw dierbare in een grafkelder te plaatsen, kan balseming een vereiste zijn van het mausoleum. Nogmaals, dat is geen wet. Dat is een bedrijfsbeleid vastgesteld door de begraafplaats, en het is binnen hun recht als de eigenaren van onroerend goed. Het is ook in uw recht om een begraafplaats te vinden die aan uw behoeften voldoet – als een begraafplaats niet de juiste is, kunnen wij u helpen er een te vinden die werkt met uw keuzes.