Northrop Grumman koopt Orbital ATK voor $ 7,8 miljard

Het in Virginia gevestigde Northrop Grumman Corp. heeft zijn aankoop van $ 7,8 miljard van lucht- en ruimtevaart- en defensiebedrijf Orbital ATK Inc. afgerond nadat het goedkeuring had gekregen van de antitrustdivisie van het Amerikaanse ministerie van Justitie.

Orbital ATK ontstond in 2015 na de fusie van Alliant Techsystems Inc. – het bedrijf dat is afgesplitst van Honeywell, dat ooit in Eden Prairie was gevestigd – en het in Virginia gevestigde Orbital Sciences Corp.

Jarenlang waren de defensie- en lucht- en ruimtevaartactiviteiten van Alliant vooral bekend vanwege het maken van precisiegeleide raketten, satellietonderdelen en voor de raketboosters die NASA-astronauten in een baan om de aarde hadden gelanceerd voor meer dan 20 jaar.

Alliant Techsystems (ATK) verplaatste zijn hoofdkantoor in 2011 van Eden Prairie naar Virginia. Op dat moment had het 2.700 werknemers in Minnesota, en 15.300 anderen in 21 andere staten. Het bedrijf heeft sindsdien zijn munitieactiviteiten afgesplitst in een afzonderlijk bedrijf, en hoewel het nog steeds activiteiten heeft in de Twin Cities, is de voetafdruk veel kleiner dan in de afgelopen jaren.

In 2015 fuseerde het resterende ATK-ruimte- en rakettenbedrijf met Orbital Sciences, waardoor een reus ontstond met $ 4,5 miljard aan gecombineerde inkomsten en een winst vóór belastingen van ongeveer $ 585 miljoen. Vanaf vorig jaar had het hernoemde Orbital ATK bijna $ 4,8 miljard aan inkomsten, $ 462 miljoen aan winst vóór belastingen en 14.000 werknemers.

Orbital ATK zal Northrop Grumman Innovation Systems worden en dienen als zijn vierde bedrijfsdochter.

Northrop, met $ 25 miljard aan inkomsten, kondigde de deal aanvankelijk aan in september en hoopte dat het goedkeuring zou krijgen van Amerikaanse ambtenaren die zich zorgen maakten over antitrustproblemen. Die goedkeuring kwam vorige week.

Northrop-functionarissen pegged de overname als een potentiële overwinning voor beide bedrijven, omdat ze samen meer overheidscontracten kunnen winnen, plus Orbital ATK’s leger en precisiegestuurde raketten business vergroten en werken aan de bouw van meer state-of-the-art ruimteraketten. Orbital ATK werkt regelmatig samen met NASA en had contracten om het Internationale Ruimtestation te bedienen.

De Federal Trade Commission stond de fusie toe, maar drong aan op twee voorwaarden: dat bepaalde raketonderdelen aan concurrenten worden verkocht en dat Northrop Orbital ATK als een afzonderlijke dochteronderneming van de rest van het bedrijf exploiteert.

Blake Larson, Orbital ATK’s chief operating officer, is benoemd tot president van Northrop Grumman Innovation Systems. Hij wordt ook een Northrop corporate vice-president en zal rapporteren aan Northrop President en Chief Operating Officer Kathy Warden.

“We verwelkomen de getalenteerde werknemers van Orbital ATK,” zei Northrop CEO en voorzitter Wes Bush in een verklaring. “We zijn verheugd dat ze het team van Northrop Grumman komen versterken, en we zijn erg enthousiast over de waardecreatie die onze combinatie vertegenwoordigt voor onze klanten, aandeelhouders en werknemers.”

De fusie moet ervoor zorgen dat de expertise van Northrop op het gebied van beveiliging, logistiek, autonomie en cyber mooi samengaat met de lucht- en ruimtevaart- en defensievaardigheden van Orbital. Bush zei dat hij verwachtte dat de koppeling innovatieve en verbeterde missiemogelijkheden zou ontwikkelen “en meer concurrerende aanbiedingen in kritieke wereldwijde veiligheidsdomeinen.”

Dee DePass – 612-673-7725