Behandeling van schizofrenie – Mogelijkheden voor huisvesting en zelfhulp

Huisvesting

Een minder voor de hand liggende, maar voor schizofreniepatiënten zeer belangrijke therapie is hulp bij de huisvesting. Patiënten die midden in een psychotische episode zitten, raken gedesoriënteerd en zijn niet in staat voor zichzelf te zorgen of enige verantwoordelijke activiteit uit te oefenen, zoals werken of huur betalen. Veel patiënten eindigen werkloos, of hebben slechts een minimale baan, en zijn voor hun inkomen geheel of gedeeltelijk afhankelijk van door de overheid gesponsorde arbeidsongeschiktheidsuitkeringen. Patiënten raken ook vaak betrokken bij drugsmisbruik omdat zij in contact komen met andere patiënten die drugs of alcohol gebruiken. Het netto resultaat is dat sommige patiënten behoorlijk gehandicapt raken en hulp nodig hebben bij huisvesting of in korte tijd dakloos worden. De grote aantallen dakloze geesteszieken in elke grote stad, van wie velen schizofreen zijn, zijn een bewijs van dit probleem. Verschillende gemeenschappen pakken deze behoefte aan veilige, humane huisvesting voor chronisch geesteszieken op verschillende manieren aan, met wisselend succes. Maatschappelijk werkers en casemanagers in dienst van stadsbesturen en centra voor geestelijke gezondheidszorg helpen patiënten bij het vinden en behouden van huisvestingsmogelijkheden. Toegang tot veilige huisvesting is een basisbehoefte van elke schizofrene patiënt, en zonder dat zal hun ziekte verergeren.

Zelfhulpopties

Als hun ziekte eenmaal is gestabiliseerd, kunnen mensen met schizofrenie profiteren van zelfhulpinspanningen. Deelnemen aan een zelfhulpgroep voor schizofreniepatiënten is voor veel mensen een goede optie. Waar zulke groepen bestaan, worden ze vaak georganiseerd door plaatselijke centra voor geestelijke gezondheidszorg. Groepen bieden mensen met de diagnose schizofrenie of aanverwante stoornissen de mogelijkheid tot positieve, wederzijdse steun en broederschap. Vaak kan een professional in de geestelijke gezondheidszorg een patiënt doorverwijzen naar een zelfhulpgroep. Als alternatief hebben sommige netwerken van groepen een online aanwezigheid. Hearing Voices Network is een zelfhulporganisatie voor mensen die stemmen horen. Het werd opgericht door vijf medewerkers uit de geestelijke gezondheidszorg, maar heeft zich sindsdien enigszins gedistantieerd van de psychiatrische beroepsgroep door zijn alternatieve filosofie. Het is te bereiken op http://www.hearing-voices.org/. Het Paranoia Network is een soortgelijke zelfhulporganisatie in het Verenigd Koninkrijk. Daarnaast is er het Self-help Source Book Online (http://mentalhelp.net/selfhelp/), een schat aan lokale, nationale en internationale zelfhulpbronnen. Er zijn ook online gemeenschapsforums, zoals die van Schizophrenia.Com, of Mental Earth (http://www.mentalearth.com).