5 fascinerende feiten over suffragettes

Dit jaar is het honderd jaar geleden dat Britse vrouwen stemrecht kregen met de aanname van de Representation of the People Act 1918.

Dit gebeurde na tientallen jaren van campagnevoeren, petities en zeer onvrouwelijke daden van radicaal protest.

Dit zijn vijf verrassende feiten over het vrouwenkiesrecht.

The Daily Mail gaf hen de naam ‘suffragettes’

Volgens de Oxford English Dictionary werd het woord suffragette voor het eerst gebruikt in The Daily Mail in 1906.

Het was bedoeld om leden van de Women’s Social and Political Union (WSPU) te onderscheiden van de meer vreedzame suffragetisten.

De term was spottend bedoeld, maar werd al snel een teken van trots, dat graag door de suffragettes zelf werd overgenomen.

Een moeder en haar dochters leidden de weg

Emmeline Pankhurst richtte in 1903 met haar dochters Christabel en Sylvia de WSPU op.

Met het motto “geen woorden maar daden” was de groep militanter dan haar vele zachtmoedige voorgangers, en vestigde de aandacht op de zaak door middel van burgerlijke ongehoorzaamheid en geweld.

Zij staken bezittingen in brand, gooiden met stenen, ketenden zich vast aan hekken, bestormden het parlement en gingen in hongerstaking terwijl ze gevangen zaten voor hun acties.

Een activiste wierp zich onder het paard van de koning

Tijdens de Epsom Derby in juni 1913 wierp suffragette Emily Davison zich voor het paard van de koning en werd vertrapt tot ze dood was.

Haar intentie is onbekend, maar mogelijk probeerde ze een protestvlag te bevestigen aan het hoofdstel van George V’s veulen Anmer.

Zij was de eerste vrouw die stierf voor de suffragette beweging en bracht extra aandacht voor de zaak.

Zelfs met stemrecht waren vrouwen nog steeds ongelijk aan mannen

Vrouwen in Groot-Brittannië kregen in 1918 stemrecht, maar met een voorbehoud: ze moesten onroerend goed bezitten en ouder zijn dan 30 jaar.

Vrouwen hadden lossere bezitsvereisten en konden vanaf 21 jaar stemmen.

Toch maakten vrouwen 43% van het electoraat uit, omdat veel mannen in de Eerste Wereldoorlog waren omgekomen.

In 1928 werd het kiesrecht uitgebreid tot alle vrouwen boven de 21.

U vindt misschien een suffragette in uw familie via Ancestry

Janice ontdekte op Ancestry dat ze een betovergroot-tante had die suffragette was. Ze was eigenlijk een van de oprichters van de beweging. En ze ging twee keer de gevangenis in voor haar overtuigingen.

Sheila gebruikte Ancestry om meer te weten te komen over haar oudtante Jenny, die lid was van de Women’s Freedom League. Zij reisde in 1908 van Schotland naar Londen om deel te nemen aan de demonstratie bij het Lagerhuis en werd samen met de andere demonstranten gearresteerd. Ancestry heeft een gedetailleerde collectie van arrestatieverslagen van suffragettes uit de periode 1906-1914 beschikbaar.

Het meer te weten komen over haar oudtante Jenny gaf Sheila een enorme trots, inspiratie en dankbaarheid.

“Ik ben mijn oudtante en de suffragettes in het algemeen erg dankbaar dat ze opkwamen voor vrouwenrechten in een tijd waarin vrouwen zich op zoveel manieren in een kwetsbare positie bevonden.”

Duizenden vrouwen en mannen namen deel aan de strijd voor het kiesrecht. En vele, vele anderen waren sterke, inspirerende vrouwen van wie men trots kan zijn dat ze afstammen.

Zit er een suffragette of een onverschrokken vrouw in uw familiegeschiedenis?

Ontdek het vandaag nog met een gratis proefversie van Ancestry.