Larry Bird revela o melhor jogador com quem já jogou

Larry Bird jogou 13 temporadas na NBA – tudo com o Boston Celtics. Ele já ganhou três títulos da NBA e já jogou com vários Hall of Famers. Bird também jogou no jogo do título da NCAA em 1979, quando sua equipe do Indiana State caiu para Magic Johnson e Michigan State. Em uma entrevista individual com o próprio Johnson, Bird foi convidado a nomear o melhor jogador com quem já jogou. A sua resposta pode ter levantado algumas sobrancelhas.

Carreira de basquetebol de Bird

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Larry Bird passou as 13 temporadas na NBA com os Boston Celtics. Ele causou um impacto imediato quando jogou em todos os 82 jogos durante sua temporada de estreante e obteve uma média de 21,3 pontos e 10,4 rebotes por jogo durante a temporada 1979-80. Bird se tornou um All-Star da NBA em 12 de suas 13 temporadas. O único ano em que ele não conseguiu chegar é quando foi limitado a seis jogos durante a temporada 1988-89, quando foi operado em ambos os calcanhares.

Depois de ser nomeado o Novato do Ano da NBA, Bird passou a ganhar três prêmios de MVP consecutivos de 1984-86. Estatisticamente, a melhor temporada de Bird veio em 1984-85, quando ele obteve uma média de 28,7 pontos, 10,5 rebotes, e 6,6 assistências por jogo em 80 jogos. Para sua carreira, Bird terminou com médias de 24,3 pontos, 10 rebotes e 6,3 assistências.

Bird foi forte em todas as facetas do jogo. Ele não foi o jogador mais rápido ou mais atlético, mas foi um dos melhores atiradores, passadores e defensores do jogo. Ele ajudou a guiar os Celtics para três campeonatos da NBA. Bird foi introduzido no Naismith Memorial Basketball Hall of Fame em 1998.

O que os antigos companheiros de equipe disseram sobre Larry Bird

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Embora Larry Bird não fosse o tipo que conseguia saltar mais alto, nem conseguia impressionar uma multidão com um afundanço cintilante, ele conseguia ser mais esperto que a maioria dos seus oponentes. “Ele é um cara grande e incrivelmente astuto, disse o ex-companheiro de equipe Kevin McHale em um artigo do Yahoo! Sports de 2017. “A sua capacidade de ler a defesa foi fenomenal, apenas um nível de compreensão totalmente diferente. E depois, a sua natureza competitiva. Não se conhece um tipo até se estar com ele. A resistência mental e física de Larry era o nível mais alto que se pode obter na NBA”

Bill Walton, outro ex-companheiro de equipa de Bird disse que sabia que Bird era bom, mas só se apercebeu disso quando eles estavam na mesma equipa. “Um pássaro raro e diferente, como nenhum outro, com um conjunto de habilidades, personalidade, nível de humanidade e imaginação criativa espetacularmente únicos”, disse Walton ao Yahoo! Sports. “Ele estava tão à frente de todos os outros. Houve outros grandes jogadores, mas esse cara, Larry Bird: Oh, meu Deus. Eu estava lá e o vi. Eu sabia que Larry era um bom jogador antes de eu chegar lá, mas eu não tinha idéia de quão bom”

Rick Carlisle, que jogou em Boston com Bird de 1985-87, disse que Bird era mais do que um bom jogador. Ele disse que também era um bom animador. “Ele era o vencedor final, o melhor competidor, e em muitos aspectos ele era o melhor showman porque ele jogou o jogo de uma maneira que tornou o jogo mais bonito”, disse Carlisle.

Bird diz ao Magic o melhor jogador com quem ele já jogou

Em uma instância muito rara, Magic Johnson, o derradeiro rival de Larry Bird na quadra de basquetebol, sentou-se um a um com Bird. Ele fez-lhe várias perguntas relacionadas com o basquetebol. Primeiro ele perguntou a Bird quem era o jogador mais inteligente com quem ele já jogou. Sem hesitação, Bird disse que era Dennis Johnson.

Magic Johnson e depois perguntou com quem era o melhor jogador com quem Bird já jogou. Novamente, ele escolheu Dennis Johnson, embora não tenha sido tão enfático desta vez. “Provavelmente Dennis Johnson, mas é próximo entre Kevin (McHale) e Dennis Johnson. Eles são dois tipos diferentes de jogadores. Sempre pensei que se precisássemos mesmo de algo grande, o Dennis estava sempre a rematar 44% durante a época normal e depois 60 nos playoffs.

“O Kevin foi incrível. Você sabe, você jogou contra ele. Mas o D.J. era um tipo com quem eu adorava jogar. Ele pensava da mesma forma que eu e ele era muito bom.”