Come una persona disordinata per tutta la vita può imparare a diventare ordinata

È stata una mia tradizione per anni ormai: Ogni estate, la mia casa è passata attraverso un giro selvaggio sulle montagne russe di un restyling, dal disordine totale allo splendore e viceversa.

Il più delle volte, il mio soggiorno sembrava un barile di birra sfuggito di mano all’Apple Store, ogni superficie è disseminata di scatole di pizza, lattine vuote di bevande, giornali macchiati di caffè, e abbastanza cavi USB per caricare un piccolo battaglione armato di iPhone. L’estate significava settimane di scambio di case e di affitto agli ospiti di Airbnb, e pulivo il posto da cima a fondo prima di partire. Affidabilmente, però, poco dopo la fine della stagione e il nostro ritorno a casa per sempre, il disordine avrebbe trovato la sua strada di nuovo dentro.

Ma l’anno scorso è successa una cosa strana: Mesi e mesi dopo la partenza dei nostri ospiti Airbnb, la nostra casa era ancora, contro ogni previsione… non così disordinata. Perfino ordinata. Che follia era questa?

Se non fosse successo a me, non ci crederei. Ma si scopre che questa trasformazione non era così miracolosa come pensavo. Secondo gli organizzatori di case e gli esperti di formazione delle abitudini, chiunque può imparare ad essere ordinato, anche se ha passato una vita a fare il contrario. Nel corso degli anni, senza nemmeno saperlo, avevo assorbito lezioni dalle mie pulizie intensive e concentrate nel tempo su come essere meno disordinato – e anche se ci è voluto un po’, sembrava che alla fine, avevo iniziato a mettere in pratica quelle lezioni.

Il trucco non è solo nell’imparare a pulire; è sviluppare una routine per mantenere lo slancio. Ecco come.

Imposta la tua intenzione

Prima di iniziare a pulire, dovresti essere in grado di visualizzare il tuo punto finale. “Sappiate qual è la vostra immagine di ordine”, dice Anne Blumer, un’organizzatrice professionista e l’autrice di Master the Business of Organizing. “Vai su Pinterest, o se vedi una stanza che ti sembra ordinata, scatta una foto”. È più facile rimanere motivati se si sa esattamente verso cosa si sta lavorando.

Questo potrebbe anche significare affrontare un piccolo spazio alla volta. “Se avete una stanza che è diventata un luogo di scarico, abbiate un obiettivo per quello che volete che sia quello spazio di scarico”, consiglia la psicologa dei consumatori Catherine Roster, professore di marketing presso l’Università del New Mexico Anderson School of Management.

Potresti essere così stanco di cercare quella pressa per l’aglio che ne compri un’altra, e la prossima cosa che sai è che ne hai sei.

Donati una tabula rasa

Una volta che hai capito su quale spazio vuoi concentrarti, è il momento di fare terra bruciata. Declutter senza pietà. “Se si inizia con questa massiccia epurazione, si dovrebbe essere più attenti a tutto ciò che è fuori posto”, dice lo psicologo Benjamin Gardner, un docente senior al King’s College di Londra che fa ricerche sulla formazione delle abitudini. Una volta che ti sei sbarazzato di tutto ciò che non vuoi o non ti serve, puoi lavorare per rimettere tutto a posto in un modo che abbia senso.

Sembra un’impresa ardua, ma ho scoperto che l’approccio clean-slate fa effettivamente risparmiare tempo. Ora so, per esempio, che ci sono solo uno o due posti in cui potrei aver conservato lacci di scarpe di ricambio, così quando ne ho bisogno, guardo solo in quei due posti. Se non ci sono, so che devo comprarne di nuovi invece di perdere tempo a cercare in tutta la casa.

Recluta una controfigura

Alcune persone lottano con il disordine perché sono sentimentali e indecise nel lasciar andare le cose. “Se sei incline a quel tipo di sentimentalismo sulle cose, abbi un’altra persona lì”, dice Roster. “

Gli organizzatori professionisti spesso si riferiscono a questo ruolo come a una “controfigura”, qualcuno il cui ruolo nel processo di pulizia è solo quello di parlare al pulitore. “Sono lì solo per tenerli ancorati al compito”, spiega Blumer. “Se iniziano ad andarsene, se il telefono squilla, diciamo: ‘Va bene, possono lasciare un messaggio’. I sosia non danno alcun giudizio e non partecipano al compito a meno che non venga loro chiesto”.

Pianificate delle epurazioni regolari

Se non fate queste sessioni di epurazione e organizzazione regolarmente, dice Roster, il disordine può rapidamente accumularsi su se stesso: Si lasciano cadere le cose fuori posto, ci si dimentica di averle, si riacquistano, e si finisce per creare un effetto valanga di sempre più cose. Per esempio, “conosco persone che hanno un problema con i gadget da cucina”, dice. “Si stancano così tanto di cercare quella pressa per l’aglio che ne comprano un’altra, e la prossima cosa che sai è che ne hanno sei.”

Quando stai eliminando, dice Blumer, “cerca di concentrarti su ciò che stai usando nella tua vita oggi”. Qualcuno mi ha offerto un pezzo simile di saggezza quando ho fatto la mia grande epurazione la scorsa estate, ed è stato assolutamente trasformativo: Pensando al concreto (quando ho usato qualcosa l’ultima volta), piuttosto che all’ipotetico (se un giorno potrei volerlo usare di nuovo), ho potuto riconoscere più facilmente quando era il momento di lasciare andare qualcosa.

Utilizza le affermazioni “se/allora” per creare un trigger, come: “Se vedo un libro fuori posto, allora lo metterò su uno scaffale.”

Coltivare i trigger

Se tenere le cose in ordine non è un istinto per te, rendilo un’abitudine – qualcosa che ti costringi a fare ripetutamente fino a quando si attacca. Blumer dice che aiuta i suoi clienti a creare “un piano di mantenimento che possono fare ogni giorno, o dopo che hanno fatto qualche tipo di azione. Se hanno organizzato una cena, cosa faranno per far tornare la casa dov’era prima?”

Il trucco è trovare un contesto che vi spinga a fare regolarmente la vostra routine di riordino. Poppy Watson, un ricercatore di psicologia post-dottorato presso l’Università del Nuovo Galles del Sud che studia la motivazione e la formazione delle abitudini, consiglia di utilizzare dichiarazioni “se/allora” per costruire quell’associazione di riordino scatenante, come “se vedo un libro fuori posto, allora lo metterò su uno scaffale”, o “se vedo i vestiti dei bambini sul pavimento, allora li metterò nel cassetto”. Più specifici si può essere, meglio è. “Iniziate con pochi”, consiglia Watson. “Col tempo, questi diventeranno automatici”.

Puoi anche usare questi trigger per scomporre mentalmente le pulizie più grandi in passi più gestibili. Blumer dice che aiuta i suoi clienti a creare piani di manutenzione per situazioni specifiche che potrebbero incontrare – per esempio, “Se hanno organizzato una cena, cosa faranno per far tornare la casa dov’era prima?”

Regalati

Mentre qualsiasi modello di trigger e comportamento può diventare un’abitudine con sufficiente ripetizione, le ricompense possono accelerare il processo. “Se spesso aiuta se fanno qualcosa di piacevole mentre fanno un compito di riordino o di organizzazione”, dice Blumer dei suoi clienti. “Ascoltare un podcast mentre si piega il bucato o si pagano le bollette. Ascoltare la musica mentre si pulisce la casa.”

È un giro su una strategia nota come bundling delle tentazioni: Alleviare il dolore di un compito spiacevole accoppiandolo con qualcosa di piacevole. La mia resistenza alla pulizia è diminuita quando ho iniziato ad ascoltare romanzi audio; ora, penso al riordino come a un’occasione per recuperare il mio libro.

Rivelatevi dei vostri successi

Costruire un’abitudine all’ordine può anche comportare la riscrittura della vostra immagine di voi stessi. Blumer dice che quando guarda a ciò che trattiene i suoi clienti dall’avere una casa più organizzata, “la maggior parte sono discorsi negativi che hanno sentito per tutta la vita: Sono un disordinato, o sono pigri, o perché non possono semplicemente farlo? Per questi clienti, anche l’epurazione iniziale può essere trasformativa, perché mostra loro che sono in grado di ripulirsi con successo.

Questa è stata certamente la mia esperienza. Ora che ho scoperto che posso non solo mettere in ordine la casa, ma anche mantenerla in quel modo, è molto più facile trovare la motivazione per raddrizzare ogni giorno e per periodici blitz di pulizia e organizzazione. La nostra casa non sarà presto su Architectural Digest, ma non sono più imbarazzata se qualcuno passa senza preavviso. Invece di correre in giro, seppellendo il disordine, posso semplicemente invitarli ad entrare.