Itt' van, ami elhitette az emberekkel, hogy a sellők valódiak

A sellők évszázadok óta a mítoszok és legendák részei. És mivel az óceán 95%-a még mindig feltáratlan, nem csoda, hogy az emberek olyan sokáig futottak a víz alatti félig ember, félig hal gondolatával.

Még Kolumbusz Kristóf is úgy gondolta, hogy észak-amerikai útja során sellőket látott. Annyira izgatott volt a találkozás miatt, hogy a National Geographic szerint feljegyezte azt az útinaplójába:

“Az előző napon , amikor az admirális a Rio del Oro folyóhoz ment, azt mondta, hogy egészen világosan látott három sellőt, amelyek jól kiemelkedtek a tengerből; de nem olyan szépek, mint amilyennek mondják őket, mert az arcukon volt néhány férfias vonás.”

A sellők sajnos valóban csak a képzelet szüleményei. A mítosz mögött álló lény azonban 100%-ig valóságos: ez a lamantin. (Amit Kolumbusz valójában megfigyelt, az volt az első feljegyzés az állatról Észak-Amerikában.)

Míg lehetetlen megerősíteni, hogy a lamantinok felelősek minden sellő “észlelésért”, van okunk azt hinni, hogy ők a legvalószínűbb bűnösök.

A National Geographic leírása szerint a lamantinokat könnyen összetéveszthetik az emberrel a távolból, köszönhetően az öt ujjszerű csontokból álló mellső végtagoknak és a nyakcsigolyáknak, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy elfordítsák a fejüket. A lamantinoknak lapos farka is van, uszonyuk pedig csonka karokra hasonlíthat, ami segíti őket abban, hogy a sellőemberekhez hasonlítsanak. Ez különösen igaznak tűnik, amikor az emberek többnyire vízbe merülve látják őket, és testüknek csak kis részei látszanak távolról – jegyezte meg a Live Science.

Noha már jó ideje tudjuk, hogy a sellők nem léteznek, továbbra is érdeklődést és néha vitákat váltanak ki.

2009-ben az izraeli Kirvat Yam városában az emberek azt állították, hogy egy sellőt láttak a vízben – írja a NY Daily News. A város 1 millió dollárt ajánlott fel annak, aki fényképes bizonyítékkal tudja bizonyítani a sellő létezését. Ahogy azt sejteni lehetett, senki sem kapta meg ezt a bizonyítékot, így a jutalmat levették az asztalról.

Ezután 2013-ban az Animal Planet kiadott egy “dokumentumfilmet”, melynek címe: Sellők: A megtalált test” címmel. A Nemzeti Óceán- és Légkörkutató Hivatal (NOAA) annyi kérdést kapott ezzel kapcsolatban, hogy a hivatal közleményt adott ki, amelyben megerősítette, hogy “soha nem találtak bizonyítékot vízi humanoidokra.”

A mítosz mögött álló állatot azonban nem szabad figyelmen kívül hagyni. Valójában ezek az általában békés lények veszélyben vannak.

A világ lamantinjainak csökkenése a globális felmelegedés okozta természetes élőhelyük elvesztésére, valamint a vizeikbe való emberi behatolásra vezethető vissza. A lamantinokat már a veszélyeztetett fajok közé sorolták, és a kihalás magas kockázata fenyegeti őket. A populációjuk a következő 40 évben várhatóan akár 20%-kal is csökkenhet (ez körülbelül két lamantin generációnak felel meg).

Ha tehát az emberek nem tesznek valódi lépéseket a lamantinok megmentése érdekében, a sellő “észlelések” és fantáziák kezdhetnek elhalványulni – a mítoszt inspiráló lényekkel együtt.