Hogyan tanulhat meg egy életen át rendetlen ember rendezetté válni

Ez már évek óta hagyomány nálam: Minden nyáron a házam vad hullámvasutazáson megy keresztül, a teljes rendetlenségtől a csillogóig és vissza.

A legtöbbször a nappalim úgy néz ki, mintha egy hordós buli elszabadult volna az Apple Store-ban, minden felület tele van pizzás dobozokkal, üres italos dobozokkal, kávéfoltos újságokkal és annyi USB-kábellel, hogy egy kisebb, iPhone-okat használó zászlóalj is feltöltődhetne. A nyár az otthoncserék és az Airbnb-vendégeknek való bérlés heteit jelentette, és indulás előtt tetőtől talpig kitakarítottam a lakást. Megbízhatóan azonban nem sokkal azután, hogy véget ért a szezon, és végleg hazatértünk, a rendetlenség visszatalált.

De tavaly furcsa dolog történt: Hónapokkal az Airbnb vendégeink távozása után a házunk még mindig, minden valószínűség ellenére… nem volt annyira rendetlen. Sőt, még rendezett is. Miféle őrület volt ez?

Ha nem velem történt volna meg, el sem hinném. De kiderült, hogy ez az átalakulás nem is volt olyan csodálatos, mint gondoltam. Az otthonszervezők és a szokásformálás szakértői szerint bárki megtanulhat rendet tartani, még akkor is, ha egy életen át az ellenkezőjét csinálta. Az évek során, anélkül, hogy tudtam volna róla, az intenzív, időigényes takarításaim tanulságait szívtam magamba arról, hogyan lehetek kevésbé rendetlen – és bár eltartott egy ideig, úgy tűnt, hogy végül elkezdtem ezeket a leckéket hasznosítani.

A trükk nem csak a takarítás megtanulásában rejlik; hanem egy olyan rutin kialakításában is, amely fenntartja a lendületet. Íme, hogyan.

Tűzd ki a szándékod

Mielőtt elkezdesz takarítani, el kell tudnod képzelni a végcélodat. “Tudd, hogy mi a képed a rendről” – mondja Anne Blumer, hivatásos szervező és a Master the Business of Organizing című könyv szerzője. “Menj fel a Pinterestre, vagy ha látsz egy szobát, amely rendezettnek tűnik számodra, készíts egy képet.” Könnyebb motiváltnak maradni, ha pontosan tudod, hogy mi az, amiért dolgozol.

Ez azt is jelentheti, hogy egyszerre csak egy kis helyiséggel foglalkozol. “Ha van egy szobád, amely szemétdombdá vált, tűzz ki egy célt, hogy milyen legyen az a szemétdomb” – tanácsolja Catherine Roster fogyasztói pszichológus, az Új-Mexikói Egyetem Anderson School of Management marketingprofesszora.

Elképzelhető, hogy annyira kimerülsz a fokhagymanyomó keresésében, hogy veszel egy másikat, és a következő pillanatban már hat van belőle.

Adj magadnak egy tiszta lapot

Ha már kitaláltad, hogy melyik térre akarsz összpontosítani, itt az ideje a felperzselt földnek. Rendezz kíméletlenül. “Ha ezzel a masszív tisztogatással kezded, jobban oda kell figyelned mindenre, ami nincs a helyén” – mondja Benjamin Gardner pszichológus, a londoni King’s College vezető tanára, aki a szokások kialakulását kutatja. Miután megszabadultál mindentől, amit nem akarsz vagy amire nincs szükséged, dolgozhatsz azon, hogy mindent úgy rakj vissza, hogy annak értelme legyen.

Ez fárasztó vállalkozásnak hangzik, de én rájöttem, hogy a tisztítótáblás megközelítés valójában időt takarít meg. Most már tudom például, hogy csak egy vagy két helyen tárolhattam tartalék cipőfűzőket, így amikor szükségem van rájuk, csak ezen a két helyen keresem meg őket. Ha nincsenek ott, tudom, hogy újat kell vennem, ahelyett, hogy az egész ház átkutatására pazarolnám az időt.”

Vegyél fel egy testdublőrt

Néhány ember azért küzd a rendetlenséggel, mert szentimentálisak és határozatlanok a dolgok elengedésével kapcsolatban. “Ha hajlamos vagy erre a fajta szentimentalizmusra a dolgok iránt, legyen ott egy másik személy” – mondja Roster. “Van egy haverom, aki kérdéseket tesz fel, amelyek segítenek a döntésben.”

A hivatásos szervezők gyakran “testdublőrként” emlegetik ezt a szerepet, akinek a takarítási folyamatban csak az a szerepe, hogy végigbeszélje a takarítót. “Ők csak azért vannak ott, hogy lehorgonyozzák őket a feladathoz” – magyarázza Blumer. “Ha elkezdenek elsétálni, ha megcsörren a telefon, azt mondjuk: “Semmi baj, hagyhatnak üzenetet”. A testdublőrök nem ítélkeznek, és nem vesznek részt a feladatban, hacsak nem kérik őket.”

Rendszeres tisztogatások tervezése

Ha nem végezzük rendszeresen ezeket a tisztogatási és rendszerezési üléseket, mondja Roster, a rendetlenség gyorsan felhalmozódhat: Hagyod, hogy a dolgok kiesnek a helyükről, elfelejted, hogy megvannak, újravásárolod őket, és a végén hógolyóhatásként egyre több és több cuccot hozol létre. Például: “Ismerek olyan embereket, akiknek gondjuk van a konyhai kütyükkel” – mondja. “Annyira kimerülnek a fokhagymanyomó keresésében, hogy vesznek egy másikat, és a következő pillanatban már hat van belőlük.”

Blumer szerint a tisztogatás során “próbálj arra koncentrálni, amit ma használsz az életedben”. Valaki hasonló bölcsességet ajánlott nekem, amikor tavaly nyáron elvégeztem a nagy tisztogatásomat, és ez egyenesen átformáló volt: Azzal, hogy a konkrétumokra gondoltam (mikor használtam utoljára valamit), nem pedig a hipotetikusra (hogy egy nap talán újra használni akarom-e majd), könnyebben felismertem, mikor van itt az ideje, hogy elengedjek valamit.

Használj “ha/akkor” kijelentéseket egy kiváltó ok létrehozására, például: “Ha meglátok egy könyvet a helyén, akkor a könyvespolcra teszem.”

Kultiválj kiváltó okokat

Ha a dolgok rendben tartása nem ösztönös számodra, tedd szokássá – olyasmit, amit addig kényszerítesz magadra, amíg meg nem ragad. Blumer azt mondja, segít az ügyfeleinek létrehozni “egy karbantartási tervet, amelyet naponta vagy valamilyen cselekvés után végezhetnek. Ha vacsorapartit tartottak, mit fognak csinálni, hogy a ház visszakerüljön oda, ahol előtte volt?”

A trükk az, hogy találj egy olyan kontextust, ami arra késztet, hogy rendszeresen elvégezd a takarítási rutint. Poppy Watson, az Új-Dél-Walesi Egyetem posztdoktori pszichológiai kutatója, aki a motivációt és a szokások kialakulását tanulmányozza, azt ajánlja, hogy “ha/akkor” kijelentésekkel alakítsuk ki ezt a kiváltó rendrakási asszociációt, például “ha látom, hogy egy könyv nincs a helyén, akkor a könyvespolcra teszem”, vagy “ha látom a gyerekek ruháit a padlón, akkor a fiókba teszem őket”. Minél konkrétabb tudsz lenni, annál jobb. “Kezdjük néhánymal” – tanácsolja Watson. “Idővel ezek automatikussá válnak.”

Ezeket a kiváltó okokat arra is használhatja, hogy mentálisan kezelhetőbb lépésekre bontsa a nagyobb takarításokat. Blumer azt mondja, segít az ügyfeleinek karbantartási terveket készíteni az adott helyzetekre, amelyekkel találkozhatnak – például: “Ha vacsorapartit tartottak, mit fognak tenni, hogy a ház visszakerüljön oda, ahol előtte volt?”

Jutalmazza magát

Míg bármilyen kiváltó és viselkedési minta szokássá válhat elegendő ismétléssel, a jutalmazás felgyorsíthatja a folyamatot. “Ha gyakran segít, ha valami kellemeset csinálnak, miközben rendrakást vagy rendszerezést végeznek” – mondja Blumer az ügyfeleiről. “Podcastot hallgatni, miközben a szennyest hajtogatják vagy számlákat fizetnek. Zenehallgatás a ház takarítása közben.”

Ez egy pörgős stratégia, amit kísértéskötésnek neveznek: Enyhítsük egy kellemetlen feladat fájdalmát azzal, hogy valami kellemes dologgal párosítjuk. A saját takarítással szembeni ellenállásom jelentősen csökkent, amikor elkezdtem hangos regényeket hallgatni; most úgy gondolok a rendrakásra, mint egy lehetőségre, hogy bepótoljam a könyvemet.”

Élvezd a sikereidet

A rendrakási szokás kialakításához az is hozzátartozhat, hogy átírjuk a saját önképünket. Blumer azt mondja, hogy amikor megnézi, mi tartja vissza ügyfeleit attól, hogy rendezettebb otthonuk legyen, “sokszor az a negatív beszéd, amit egész életükben hallottak: Miért nem tudják egyszerűen megcsinálni?”. Ezeknek az ügyfeleknek már a kezdeti tisztogatás is átalakító hatású lehet, mert megmutatja nekik, hogy képesek a sikeres rendrakásra.”

Ez az én tapasztalatom. Most, hogy rájöttem, hogy nemcsak rendet tudok rakni a házban, hanem meg is tudom tartani, sokkal könnyebb motivációt találni a napi rendrakáshoz és az időszakos tisztogatási és rendrakási villámcsapásokhoz. A házunk nem fog egyhamar bekerülni az Architectural Digestbe, de már nem vagyok zavarban, ha valaki bejelentés nélkül beugrik hozzám. Ahelyett, hogy rohanok, és elásom a rendetlenséget, egyszerűen behívhatom őket.