L’affaire des meurtres d’enfants d’Atlanta a été rouverte

 » pour leur faire savoir que nous avons fait tout ce que nous pouvions faire… pour nous assurer que leurs souvenirs ne soient pas oubliés… et au sens propre du terme pour faire savoir au monde que les vies noires comptent « , a déclaré Bottoms.

Entre 1979 et 1981, la région métropolitaine d’Atlanta a été terrorisée par un tueur en série qui s’en prenait principalement à de jeunes enfants et adolescents noirs, ainsi qu’à une poignée d’adultes. Les autorités pensent qu’au total, l’auteur de ce qui est devenu connu sous le nom d’Atlanta Child Murders a tué plus de 31 personnes sur une période de deux ans.

En 1981, un ancien promoteur de club nommé Wayne Williams a été arrêté et finalement condamné pour les meurtres de deux adultes, après que la police ait fait correspondre les fibres trouvées sur les corps des hommes à celles de la maison et de la voiture de Williams. Il a été condamné à la prison à vie. Alors que la police pensait que Williams pouvait également être à l’origine des meurtres d’enfants, elle n’a pas pu l’inculper pour ces meurtres en raison d’un manque de preuves.

Williams a longtemps clamé son innocence, arguant que la police avait manipulé les preuves par fibres et qu’il avait été piégé, peut-être pour des raisons raciales. L’ancien profiler du FBI John Douglas, dont le livre a servi d’inspiration à Mindhunter, a également exprimé son scepticisme quant au fait que Williams ait commis tous les meurtres d’enfants, tout comme certaines familles des victimes, qui ont nourri « des doutes persistants sur l’implication de Wayne Williams », selon Carlos Campos, directeur de l’unité des affaires publiques de la police d’Atlanta. Bottoms déclare à Rolling Stone que l’enquête n’a pas été rouverte pour disculper Williams, car la plupart des preuves existantes pointaient déjà fortement dans sa direction, mais que l’affaire devait néanmoins être rouverte pour découvrir toute la vérité.

La conférence de presse annonçant la réouverture de l’affaire s’est tenue en mars dernier, et non la semaine dernière, comme certains médias l’ont rapporté à tort. Pourtant, cela n’a pas empêché beaucoup de spéculer que la première de la deuxième saison de la série Netflix Mindhunter, qui se concentre largement sur les meurtres, Williams, et les familles des victimes, a joué un rôle dans la réouverture de l’affaire.

Campos dément. « Aucune émission de télévision ou podcast n’a eu quoi que ce soit à voir avec le fait que nous nous penchions à nouveau sur cette affaire ». Le maire d’Atlanta, Keisha Lance Bottoms, a demandé à notre chef Erika Shields de jeter un autre regard après avoir été approchée par des membres de la famille des enfants victimes de meurtre », dit-il, ajoutant que les producteurs de Mindhunter n’ont pas contacté le département de police d’Atlanta pendant le développement de la deuxième saison. (Netflix n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.)

Lors de la conférence de presse de mars, le maire Bottoms a toutefois fait référence au producteur Will Packer, qui a créé le documentaire Atlanta Child Murders, dont la première a eu lieu sur ID deux jours après la tenue de la conférence de presse. « Je veux reconnaître et remercier mon ami Will Packer qui réalise un documentaire sur les enfants disparus et assassinés », a-t-elle déclaré lors de la conférence de presse.