5 faits fascinants sur les suffragettes

Il y a cent ans cette année, les femmes britanniques ont obtenu le droit de vote avec l’adoption de la loi sur la représentation du peuple de 1918.

Cela faisait suite à des décennies de campagnes, de pétitions et d’actes très peu féminins de protestation radicale.

Voici cinq faits surprenants sur le mouvement pour le suffrage des femmes.

Le Daily Mail leur a donné le nom de « suffragettes »

Selon l’Oxford English Dictionary, le mot suffragette a été utilisé pour la première fois dans le Daily Mail en 1906.

Il était destiné à distinguer les membres de la Women’s Social and Political Union (WSPU) des suffragistes plus pacifiques.

Censé être dérisoire, le terme est rapidement devenu un insigne de fierté, volontiers adopté par les suffragettes elles-mêmes.

Une mère et ses filles ont ouvert la voie

Emmeline Pankhurst, avec ses filles Christabel et Sylvia, a fondé la WSPU en 1903.

Avec la devise « des actes et non des mots », le groupe était plus militant que ses nombreux prédécesseurs gentelés, attirant l’attention sur la cause par la désobéissance civile et la violence.

Ils ont mis le feu à des propriétés, jeté des pierres, se sont enchaînés à des grilles, ont pris d’assaut le Parlement et ont fait des grèves de la faim alors qu’ils étaient emprisonnés pour leurs actions.

Une militante s’est jetée sous le cheval du roi

Au Derby d’Epsom en juin 1913, la suffragette Emily Davison s’est jetée devant le cheval du roi et a été piétinée à mort.

Son intention est inconnue, mais elle a peut-être essayé d’attacher un drapeau de protestation à la bride du poulain Anmer de George V.

Elle a été la première femme à mourir pour le mouvement du suffrage et a apporté une couverture supplémentaire à la cause.

Même avec le droit de vote, les femmes étaient toujours inégales par rapport aux hommes

Les femmes en Grande-Bretagne ont obtenu le droit de vote en 1918, mais avec une réserve : elles devaient être propriétaires et avoir plus de 30 ans.

Les hommes avaient des exigences de propriété plus souples et pouvaient voter à 21 ans.

Malgré cela, les femmes représentaient 43% de l’électorat, car de nombreux hommes étaient morts pendant la Première Guerre mondiale.

En 1928, la capacité de voter a été étendue à toutes les femmes de plus de 21 ans.

Vous pourriez trouver une suffragette dans votre famille avec Ancestry

Janice a découvert sur Ancestry qu’elle avait une arrière-grand-tante qui était une suffragette. Elle était en fait l’un des membres fondateurs du mouvement. Et elle est allée deux fois en prison pour ses convictions.

Sheila a utilisé Ancestry pour en savoir plus sur son arrière-tante Jenny qui était membre de la Ligue pour la liberté des femmes. Elle a voyagé d’Écosse à Londres en 1908 pour rejoindre la manifestation à la Chambre des communes et a été arrêtée avec les autres manifestants. Ancestry dispose d’une collection détaillée de dossiers d’arrestation de suffragettes de 1906 à 1914.

En apprendre plus sur sa grand-tante Jenny a donné à Sheila une énorme fierté, une inspiration et une gratitude.

« Je suis très reconnaissante en effet à ma grand-tante et aux suffragettes en général d’avoir défendu les droits des femmes à une époque où les femmes étaient dans une position si vulnérable à bien des égards. »

Des milliers de femmes – et d’hommes – ont participé à la lutte pour le suffrage. Et beaucoup, beaucoup plus étaient des femmes fortes et inspirantes dont on peut être fier de descendre.

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