Joe Montanan elämäkerta

Kuka on Joe Montana?

San Francisco 49ersin valmentaja Bill Walsh valitsi Joe Montanan myöhään kolmannella kierroksella vuoden 1979 varaustilaisuudessa, ja hän johti 49ersin voittoihin neljässä Super Bowlissa, mukaan lukien peräkkäiset voitot vuosina 1989 ja 1990. Hän siirtyi Kansas City Chiefsin joukkueeseen vuonna 1993 ennen kuin jäi eläkkeelle. Hänet otettiin Pro Football Hall of Fameen vuonna 2000.

Varhavuodet ja yliopisto

Joseph Clifford Montana syntyi 11. kesäkuuta 1956 New Eaglessa, Pennsylvaniassa. Ringgold High Schoolissa monilahjakkaana urheilijana hänelle tarjottiin stipendiä koripallon pelaamiseen Pohjois-Carolinan valtionyliopistoon ennen kuin hän kirjoittautui Notre Damen yliopistoon pelaamaan jalkapalloa.

Jossain vaiheessa Fighting Irishin seitsemäntenä pelinrakentajana Montana otti lopulta haltuunsa aloittavan pelinrakentajan paikan ja johti joukkueen vuoden 1977 kansalliseen mestaruuteen. Taisteltuaan flunssaa vastaan ja saatuaan kipinän comeback-voittoon Houstonin yliopistosta vuoden 1979 Cotton Bowlissa, hänet valittiin San Francisco 49ersin joukkueeseen saman vuoden National Football Leaguen luonnoksen kolmannella kierroksella.

Profijalkapalloura

Valmistuttuaan aloittajaksi toisen kautensa loppupuolella Montana osoittautui tarkaksi pelinrakentajaksi, jolla oli kyky scramblea pitääkseen näytelmät elävinä ja pysyäkseen rauhallisena tärkeillä hetkillä. Hänen uransa alkuaikojen tunnusmerkki tuli vuoden 1981 NFC-mestaruusottelun lopussa, kun hän heitti syötön hyppäävälle Dwight Clarkille loppualueen takaosassa voittopistettä varten. Kaksi viikkoa myöhemmin hänet nimettiin MVP:ksi San Franciscon voittaessa Cincinnati Bengals 26-21 Super Bowl XVI:ssa.

Montanan ja laitahyökkääjä Jerry Ricen johtaessa valmentaja Bill Walshin länsirannikkohyökkäyspeliä 49ersistä tuli 1980-luvun hallitseva NFL-joukkue. Se voitti vuosikymmenen aikana seitsemän NFC Westin mestaruutta ja voitti Super Bowlit XIX, XXIII ja XXIV. Montana palkittiin kahdessa näistä voitoista pelin MVP:nä. Tunnetuin tapaus on se, että ”Joe Cool” karisti kolmannessa Super Bowl -ottelussaan Bengalsia vastaan neljännen neljänneksen alivoiman aiheuttamat kasvavat paineet ja ajoi hyökkäyksensä 92 jaardin päähän voittavaan touchdowniin, kun peliaikaa oli jäljellä enää alle minuutti.

Montana johti 49ersin 14-2-tulokseen vuonna 1990, mutta hän jäi pois joukkueen hävitessä NFC:n mestaruuspelissä New York Giantsille, ja loukkaantumiset pitivät hänet poissa melkeinpä koko kahden seuraavan kauden ajaksi. Kun hän oli täysin terve, 49ersilla oli jo paikallaan lahjakas pelinrakentaja Steve Young, ja he olivat valmiita katkaisemaan siteet pelaajaan, joka oli kantanut joukkueen suurimpiin saavutuksiinsa. Huhtikuussa 1993 he vaihtoivat Montanan Kansas City Chiefsiin.

Veteraanipelinrakentaja osoitti, että hänellä oli yhä kultainen kosketus johdattamalla Chiefsin ensimmäiseen divisioonan mestaruuteen 22 vuoteen ja vuoden 1993 AFC-mestaruusotteluun. Vielä yhden vakaan kauden jälkeen, joka päättyi tappioon Miami Dolphinsille vuoden 1994 Wild Card -pudotuspelissä, Montana ilmoitti jäävänsä eläkkeelle. Uransa aikana nelinkertainen Super Bowl -mestari nimettiin kahdesti Associated Pressin MVP:ksi ja hän sai kahdeksan Pro Bowl -valintaa. Lisäksi hän jäi eläkkeelle NFL:n pudotuspeliennätyksillä suorituksissa, jaardeissa ja touchdowneissa.

Jalkapallon jälkeen

Montana valittiin helposti Pro Football Hall of Fameen vuonna 2000, hänen ensimmäisenä kelpoisuusvuotenaan. Hän oli kiistatta historian paras pelinrakentaja, ja hän sijoittui neljänneksi NFL Networkin vuonna 2010 laatimalla kaikkien aikojen sadan parhaan pelaajan listalla.

Jalkapallolegenda piti pääosin matalaa profiilia jätettyään pelin. Ruoka- ja viiniharrastajana hän omisti useiden vuosien ajan kartanon Pohjois-Kalifornian viinialueella, joka tarjosi runsaasti polkuja ratsastukseen.

Henkilökohtainen elämä

Montanalla ja hänen vaimollaan Jenniferillä on neljä lasta: Alexandra, Elizabeth, Nathaniel ja Nicholas. Kaksi nuorinta pelasivat molemmat jalkapalloa I divisioonan yliopisto-ohjelmissa.