Historialliset mysteerit

Pariisi tunnetaan melko hyvin katakombeistaan, mutta se ei suinkaan ole ainoa metropoli, jossa oli aikoinaan elämää maan alla. Skotlannin koskemattomalla Edinburghilla oli aikoinaan sopimaton historia, jossa asukkaat asuivat siltojen ja katujen alla. Tämä on Edinburgh Undergoundin historiaa.

Miksi maan alle rakennettiin

Edinburghin maanalaisen asumisen käyttö on suoraan seurausta Floddenin muurin rakentamisesta vuonna 1513. Muuri ympäröi kaupungin. Tämä tarkoitti sitä, että uudet rakennukset oli rakennettava joko muurin ulkopuolelle (joka ei ollut turvallinen hyökkäyksiltä) tai ne edellyttivät kellareiden ja kadun alapuolisten varastotilojen muuttamista asunnoiksi varsinaisen kaupungin sisällä.

1700-luvulla Edinburghissa ryhdyttiin rakentamaan sarjaa siltoja. Koska sillat toimivat teiden ja kukkuloiden eikä jokien ylityspaikkoina, niiden alla oli kuivia avoimia tiloja. Näistä alueista tuli ensiluokkaisia kiinteistöjä halvoille asunnoille.

Siltojen alle muodostui ”kaupunkeja”, jotka muodostuivat suljetuista huoneista koostuvista hunajakennoista, jotka jäivät sillalta näkymättömiin, ja joissa varakkailla oli taipumus kuljeskella.

Siltojen alla olevat kaupungit

Alun perin siltojen alla olevissa huoneissa pidettiin vankeja ja ei-toivottuja. Mutta lopulta South Bridgen kaltaisia siltoja alettiin käyttää kauppiaiden taloudellisina kauppoina, vaikkakin kauppoina, joissa ei ollut ikkunoita ja joissa oli kapeat ovet.

Robert Louis Stevenson kuvaili näitä paikkoja vuonna 1878 ilmestyneessä kirjassaan Edinburgh: Picturesque Notes:

”…pimeiden kaarien alla ja alas pimeitä portaita ja kujia pitkin…tie on niin kapea, että käden voi laittaa kummallekin seinälle. (Siellä on) hiipiviä vankilalintuja; hoitamattomia, paljain jaloin kulkevia lapsia; (eräällä) vanhalla miehellä, kun näin hänet viimeksi, oli päällään takki, jossa hän oli esittänyt herrasmiestä kolme vuotta sitten; ja juuri se antoi hänelle niin ylivertaisen kurjuuden ilmeen.”

Robert Louis Stevenson

Kelvottomat olot

1900-luvulla kaupungin väkiluku paisui irlantilaisesta nälänhädästä selvinneillä, jotka muuttivat Edinburghin kaltaisiin kaupunkeihin. Rahan puutteessa he lisäsivät kaupungin alapuolella asuvia väkijoukkoja. Eräs tuon ajan lääkäri totesi löytäneensä nelihenkisen perheen, joka asui ”holvissa tai luolassa suuren vuokrakerrostalon alla…(ja he vuokraavat edelleen surkeaa ja pimeää asuntoaan niin monelle kuin sinne mahtuu.”

Kun 1900-luku koitti, tulipalot, rakenteiden romahtaminen ja Floddenin muurin ulkopuolelle rakennetut asunnot päättivät Edinburghin alapuolella sijaitsevan labyrintin asuttamisen. Kun kaupunki pystytti uusia rakennuksia ja teitä, monet maanalaisten talojen jäljet päällystettiin ja tuhoutuivat. Sitä ei kuitenkaan unohdettu.

Tarinat maanalaisesta kaupungista tulivat legendan ainekseksi. Monet pitävät näitä maanalaisia asuinpaikkoja ja kauppoja kummituksellisina.

Seuraava: Derinkuyu: Turkin maanalaisen kaupungin myrskyisä historia

Aikojen saatossa Edinburghin historian tämän synkän kauden jäänteet paljastuivat toisinaan. 1970-luvulla rakennustyöläiset paljastivat huomattavan löydön. Kiistatta pahamaineisin on Mary King’s Close, City Chambersin alle hautautunut ”katu”. Taru kertoo, että 1640-luvun puolivälissä Close majoitti ruttouhreja, jotka sinetöitiin, mutta jotka olivat vielä elossa, jotta taudin leviäminen saatiin estettyä.

Monet yritykset kaupungissa järjestävät kierroksia (tai aavekierroksia) jäljellä oleviin Edinburghin holveihin ja kaduille, joissa lukemattomat ihmiset aikoinaan asuivat – ja kuolivat.