Botulismi

Ihmiset ovat alttiita A-, B-, E- ja F-toksiineille. Tuotantoeläimet ja (vesi)linnut ovat alttiita ensisijaisesti C- ja D-toksiineille, kun taas B-toksiinia esiintyy hevosilla silloin tällöin . Kaloille ja kaloja syöville linnuille E-tyyppi voi olla kohtalokas. Koirat ovat paljon vähemmän alttiita botulinumtoksiineille, mutta botulismia voi esiintyä harvoin.

Toksiinityyppejä F ja G ei tietojemme mukaan esiinny Alankomaissa.

Botulismi voi johtaa massakuolemiin vesilinnuilla. C. botulinum esiintyy luonnostaan vesilintujen asuttamassa ympäristössä. Tämän seurauksena bakteerit pääsevät myös lintujen ruoansulatuskanaviin. Normaalioloissa tämä ei ole ongelma, mutta jos lintu kuolee ja ulkolämpötila nousee joksikin aikaa yli 25 °C:n, C. botulinum voi lisääntyä raadossa. Ruholla ruokailevien hyönteisten toukat ottavat vastaan näitä toksiineja. Nämä toukat eivät ole herkkiä, mutta ne voivat kantaa erittäin suuria pitoisuuksia toksiineja. Vesilinnut syövät näitä toukkia (pieniä toksiinipommeja), jolloin ne kuolevat botulismiin. Näin syntyy noidankehä, jossa vesilintuja kuolee suuria määriä, jos asiaan ei puututa. Tämä on myös tärkein syy siihen, että pääasiassa kuolleet vesilinnut on poistettava, jotta laajamittaiset taudinpurkaukset voidaan estää.

Miten botulismi tunnistetaan vesilinnuilla?

Vesilinnuilla näkyvin oire on kaulan ja siipien lihasten halvaantuminen, jota seuraa usein kuolema. Kuolleiden vesilintujen suuri määrä ja halvausoireiden havaitseminen lämpimän jakson aikana tai pian sen jälkeen ovat vahvoja merkkejä botulismista. Myrkytys voi toksiinien suuren pitoisuuden vuoksi edetä niin nopeasti, ettei lintuja löydetä elossa.

Botulismia sairastavien eläinten hoito koostuu nykyisen rehun käytön lopettamisesta (ja tämän rehun tuhoamisesta) ja siirtymisestä rehuun, joka ei ole saastunut botulismitoksiineilla. Toiseksi eläimen oireita on hoidettava ylläpitämällä kosteus- ja energiatasapainoa. Verenkierrossa olevien toksiinien sitomiseksi voidaan antaa antiseerumia; tämä on järkevää vain taudin akuutin vaiheen aikana heti oireiden ilmaantumisen jälkeen.

Antiseerumia ei ole rekisteröity eläinlääkkeeksi, ja se kuuluu eläinlääkkeitä koskevan kaskadisäännöksen piiriin (eläinlääkeasetuksen 22 §:n 1 momentti (Diergeneesmiddelenbesluit)). Antiseerumia A-, C-, D- ja E-tyypin toksiineja vastaan on saatavilla Wageningen Bioveterinary Researchin (WBVR) eläinlääkärin kautta. WBVR:n asiantuntijaa kuullen arvioidaan, onko antiseerumihoito asianmukaista. Antiseerumin varastot ovat rajalliset, eikä sitä ole tarkoitettu kokonaisten populaatioiden hoitoon.

Jos vesilinnuilla esiintyy botulismia, kuolleet linnut on poistettava mahdollisimman nopeasti, jotta nämä eläimet eivät tartuta botulismia muihin. Kuolleista vesilinnuista voidaan ilmoittaa sen vesistön hoitajalle, josta eläin löytyi, yleensä vesiviranomaiselle tai kunnalle (suuremmilla vesistöillä yleensä Rijkswaterstaatille). He poistavat eläimet ja tutkivat ne botulismin varalta. Raatojen poistamisen lisäksi on suositeltavaa varmistaa veden riittävä virtaus. Näin happipitoisuus nousee, veden lämpötila laskee ja itiöiden ja toksiinien pitoisuudet pienenevät. Ruhoissa on usein erittäin korkeita toksiinipitoisuuksia. Tästä syystä olisi ryhdyttävä varotoimenpiteisiin joutuessaan kosketuksiin kuolleiden eläinten kanssa, kuten käyttämään (kertakäyttöisiä) suojakäsineitä.