6 lääketieteellistä innovaatiota, jotka siirtyivät taistelukentältä valtavirtalääketieteeseen

Sota-ajan lääketiede on uskomattoman haastava ympäristö sitä harjoittaville lääkäreille, sairaanhoitajille ja ensihoitajille: Sen lisäksi, että vammat ovat usein vakavia, käytettävissä olevat välineet ovat usein rajallisemmat kuin perinteisessä sairaalassa.

Satojen saatossa tämä on merkinnyt sitä, että taistelukentän lääkintähenkilöstön on täytynyt innovoida. Nämä sota-ajan käytännöt ovat puolestaan usein jalostaneet lääketieteellisiä käytäntöjä armeijan ulkopuolella.

Tässä on kuusi tapausta, joissa sota-ajan kliinikot ovat muuttaneet lääketieteen harjoittamista laajemmin.

mainos

Sidonta

Sodan suurin tappaja on aina ollut verenhukka. Se ei ole yllätys, kun otetaan huomioon sodan aseet kautta aikojen, kuten miekat, pistimet, luodit, kranaatit ja ohjukset. Mutta 1500-luvun italialainen sota teki tunnetuksi keinon verenvuodon hidastamiseksi tai pysäyttämiseksi. Vuonna 1537 ranskalainen parturi-kirurgi Ambroise Pare lähti hoitamaan sotilaita Torinon piiritykseen. Pare oli kauhuissaan lukuisista verisistä vammoista, joihin hän törmäsi, ja hän alkoi valmistaa sidontalaitteita, joita hän sitoi sotilaiden haavojen lähelle. Hän ei ollut ensimmäinen, joka keksi tämän – myös roomalaiset ja arabit olivat käyttäneet tekniikkaa, jossa haavoittuneeseen raajaan sidottiin köysi tai vyö – mutta se oli jäänyt pois suosiosta, kun lääkärit ottivat käyttöön muita tapoja verenvuodon tyrehdyttämiseksi, kuten haavojen polttaminen kiehuvalla öljyllä.

Tämä menetelmä oli taistelukentällä yhtä hankala kuin (todennäköisesti) kivulias. Niinpä Pare vaikutti ratkaisevasti siihen, että lääkärit alkoivat harkita uudelleen sidontaliinoja eli kiristyssiteitä, mikä johti niiden laajamittaiseen käyttöön nykyään – ei vain taistelukentällä vaan myös ensiapupoliklinikoilla sekä onnettomuus- ja luonnonkatastrofipaikoilla.

mainos

Valonheittoa

Joskus lääketieteelliset keksinnöt kulkevat taistelukentältä erikoisen pitkän matkan lääkärin vastaanotolle. Vuonna 1862 sisällissodan Shilohin taistelun jälkeen lääkintähenkilökunta huomasi tuon taistelun sotilaiden haavoissa hehkua. Salaperäinen valo hämmensi lääkäreitä entisestään, kun he huomasivat, että niiden sotilaiden, joiden haavat hehkuivat, selviytymisprosentti oli parempi kuin niiden, joilla ei ollut valaistuja vammoja. Tämä sai monet tuolloin kutsumaan ilmiötä ”enkelin hehkuksi”, mikä viittasi siihen, että taivaalliset olennot olivat parantaneet sotilaita taivaallisella valolla. Kesti lähes 140 vuotta, mikrobiologin äidin ja kaksi teini-ikäistä löytää maallisempi selitys.

Kuultuaan hehkuvista haavoista historiallisessa näyttelyssä 17-vuotias Bill Martin kysyi vuonna 2001 äidiltään, joka tutki bioluminesoivia bakteereja, voisivatko ne olla vastuussa Shilohin taistelun hehkuvista haavoista. Kunnon tiedemiehen tavoin USDA:n mikrobiologi Phyllis Martin kehotti poikaansa tekemään kokeen sen selvittämiseksi. Niin hän tekikin. Nuorempi Martin ja hänen ystävänsä Jonathan Curtis saivat selville, että hehku oli peräisin Photorhabdus luminescens -bakteerista, jota kantavat sukkulamatot – hyönteisiä syövät pienet madot. Pojat päättelivät, että kun sotilaat ryömivät mudassa, heidän haavansa houkuttelivat hyönteisiä, joita nälkäiset sukkulamadot seurasivat. Nematodien bakteerit eivät ainoastaan hajota hyönteisten ruumiita syötäväksi vaan myös tappavat kilpailevia mikrobeja.

Juuri jälkimmäinen toiminto pelasti sotilaat. Ja tämän löydön jälkeen lääketieteen tutkijat ovat alkaneet tutkia Photorhabdus luminescensia keinona hoitaa antibiooteille vastustuskykyisiä infektioita. Toiset tutkijat käyttävät hehkuvia bakteereja proteaasinestäjän kehittämiseen HIV:n ja muiden sairauksien hoitoon.

Virtauksen palauttaminen

Taistelukentällä tylppien voimien ja iskujen aiheuttamat vammat voivat venyttää tai murskata suonia ja valtimoita. Ei siis ole yllättävää, että sota ja siihen liittyvät vammat ovat johtaneet moniin edistysaskeliin verisuonten korjaamisessa.

Suuri osa edistyksestä tapahtui Korean sodan aikana, joka alkoi vuonna 1950. Tuolloin armeijan verisuonikirurgi Carl Hughes ja hänen kollegansa Walter Reedin armeijasairaalassa ryhtyivät tutkimaan, millaisia verisuonivammoja Korean sodan sotilaat kärsivät ja miten he pärjäsivät.

Ryhmän havaintoihin kuului muun muassa se, että vaikka ligatoinnilla – loukkaantuneiden verisuonten sitomisella tai leikkaamisella – tyrehdytettiin verenvuoto välittömästi, siitä seurasi amputaatio paljon useammin kuin siitä, että pelkkä valtimoiden tai laskimoiden korjaamiseen käytettäisiin yksinkertaisesti aikaa. Tämä oivallus johti sota-ajan amputaatioiden määrän dramaattiseen vähenemiseen toisesta maailmansodasta Korean sotaan.

Löytö auttoi myös popularisoimaan verisuonten korjauskirurgiaa laajemminkin, sillä se tutustutti kirurgit tekniikoihin ja uusiin välineisiin, kuten nykyään yleisesti käytettyyn Pottsin puristimeen. Nykyään näiden välineiden ja tekniikoiden avulla hoidetaan kaikkea sydänsairauksista suonikohjuihin.

Tulehdusten torjunta

Sota toi mukanaan myös antibioottien, erityisesti sulfanilamidin ja penisilliinin, massatuotannon. Toinen maailmansota auttoi molempia saamaan laajaa arvostusta, tuotantoa ja käyttöä.

Vuonna 1928, kun skotlantilainen bakteriologi Alexander Fleming huomasi oudon homeen vallanneen hänen Petri-maljansa ja hävittäneen niillä olevat bakteerit, hänen havaintonsa eivät saaneet suurta huomiota. Fleming kuitenkin jatkoi tutkimuksiaan ja puhui jatkuvasti siitä, mitä hän kutsui ”homemehuksi” (hän keksi ”penisilliinin” vasta myöhemmin), voitti lopulta Nobel-palkinnon ja herätti lääkevalmistaja Pfizerin huomion. Yhtiö alkoi pian valmistaa lääkkeitä massatuotantona jaettavaksi lääkintämiehille toisen maailmansodan aikana ja lopulta lääkäreille ja sairaaloille koko maassa.

Vuonna 1932 saksalainen biokemisti Gerhard Johannes Paul Domagk havaitsi, että yhdiste sulfanilamidi pystyi kukistamaan tappavia bakteerikantoja, kuten streptokokkeja, jotka esiintyivät hänen laboratoriohiirissään ja ensimmäisellä ihmiskoehenkilöllään, joka oli hänen vakavasti sairastunut nuori tyttärensä. Niin sanottujen ”sulfa-lääkkeiden” laaja levitys alkoi, kun toisen maailmansodan sotilaat kuljettivat jauhemaista sulfanilamidia ensiapupakkauksissaan. Sodan loppuun mennessä lääkärit käyttivät näitä antibiootteja rutiininomaisesti streptokokin, aivokalvontulehduksen ja muiden infektioiden hoitoon.

Pelastavat kasvot

Vaikka plastiikkakirurgia liitetään usein kosmeettisiin toimenpiteisiin, sen juuret ovat jälleenrakennuskirurgiassa. Nykyään korjaava plastiikkakirurgia auttaa ihmisiä, joilla on kosmeettisia ongelmia, jotka johtuvat synnynnäisistä vioista, kuten huulihalkioista, fyysisistä hyökkäyksistä, kuten happohyökkäyksistä, ja lääketieteellisistä sairauksista, kuten nekrotisoivasta faskiitista ja muista epämuodostumien syistä. Sen alkuperä juontaa juurensa 20-vuotiaaseen Carleton Burganiin.

Burgan joutui sairaalaan palvellessaan sisällissodassa ja otti elohopeapillereitä keuhkokuumeeseen. Ne aiheuttivat hänen kieleensä kuoliohaavan. Grangreeni levisi nopeasti suusta silmään ja johti oikean poskiluun poistoon.

Epätoivoissaan nuori mies tarjosi kasvonsa newyorkilaiselle kirurgille Gurdon Buckille. Leikkausten sarjalla Buck käytti hammas- ja kasvokiinnikkeitä täyttääkseen Burganin puuttuvan luun, kunnes armeijan sotilaan kasvot saivat takaisin muotonsa. Buck myös kuvasi Burganin kasvojen uusiutumisen edistymistä. Buck teki vielä 32 muuta kasvojen rekonstruktiota sotilaille, joita luodit, pistimet ja muskettikuulat olivat turmelleet, ja hän valokuvasi monet näistä leikkauksista. Vaikka Buckin tekniikat olivat nykypäivän mittapuulla alkeellisia, ne kylvivät siemeniä nykypäivän kehittyneelle korjaavalle kirurgialle.

Miten sinne päästiin

Sisällissodan alkaessa 1860-luvulla haavoittuneiden sotilaiden kuljetus koostui suurelta osin sekalaisesta kokoelmasta kulkuneuvoja, joita kuljetti se, joka sattui olemaan käytettävissä. Ja jotkut näistä ihmisistä eivät olleet erityisen sopivia työhön, koska he joivat paljon ja/tai pakenivat tyhjillä vaunuilla, kun ammuskelu alkoi.

Tulee mukaan Jonathan Letterman, armeijan lääkäri, joka kehitti tehokkaan ja toimivan ambulanssijärjestelmän, josta tuli lopulta malli nykyisille paikallisille hätäkuljetusjärjestelmille. Jokaiseen taisteluun hän perusti 50 ambulanssin karavaanit. Jokaisessa ajoneuvossa oli tarvikkeita, kuten morfiinia ja sidetarpeita, sekä kuljettaja, paarit ja kaksi miestä kantamaan niitä.

Letterman kehitti ponnistelujaan sodan pitkittyessä. Hän lisäsi ambulansseihin kuljettajan istuimen alle lukituslaatikon, joka esti rosvoja varastamasta lääkkeitä ja muita tarvikkeita. Jousijousitukset mahdollistivat tasaisemman kyydin epävarmassa ja vaihtelevassa maastossa taistelukentän ja sairaalan välillä.

Hänen ideansa johtivat parempaan ja nopeampaan toipumiseen sotavammoista. Nyt Lettermanin nimi koristaa palkintoa potilastulosten parantamisesta.