¿De dónde viene la col rizada? ¡Y por qué no deberías añadirla a tu batido!

Llámame loco, pero la col rizada me parece algo relativamente nuevo. Soy consciente de que la col rizada ha estado flotando alrededor de los mercados de agricultores y supermercados desde hace unos años, pero ¿dónde estaba antes de eso? Cuando crecí, mis padres se aseguraron de que comiéramos muchas verduras, pero la col rizada nunca se mencionó. ¿A alguien más le resulta extraño que una verdura de la que he podido prescindir durante más de 25 años sea ahora la columna vertebral de casi todos los batidos verdes? No me malinterpreten, me gusta la col rizada, pero ¿cómo pasó de cero a ser un héroe en unos pocos años? Decidí investigar.

Resulta que no es tan nueva…

Después de investigar un poco, pronto descubrí que la col rizada no era algo tan nuevo (al menos para los europeos). Al parecer, la col rizada se cultiva en Europa desde hace más de 2.000 años y, hasta la Edad Media (antes de que la col tomara el relevo), la col rizada era la hortaliza más consumida. La col rizada no sólo se comió durante siglos, sino que se celebró. La col rizada se cultivaba por su capacidad de soportar climas duros y fríos y, como resultado, cuando la col rizada está en el menú, simboliza que el invierno ha llegado. ¿No me cree? Los alemanes todavía celebran la llegada del invierno con un plato de Grühnkohlfahrt (un montón de col rizada cocida y salchichas), el plato tradicional de los Países Bajos, Stamppot Boerenkool (un montón de col rizada acompañada de puré de patatas), y en Escocia el kail se utilizaba como término genérico para «cena» y todas las cocinas contaban con akail-pot para cocinar. Según este artículo publicado en abc.net.au, la explosión de la col rizada en Australia fue el resultado de la moda de la col rizada en Estados Unidos. Aunque no me sorprendió esta información, me llevó a plantearme una nueva pregunta: ¿cómo demonios se hizo tan popular en Estados Unidos? Según este artículo escrito por Anna Brones para Blue Apron, la hilarante (y bien investigada) línea de tiempo «humana» de la Kale en EE.UU. es la siguiente:

LA LÍNEA DE TIEMPO DE LA KALE-OMENON

1996. Los Angeles Times publica un poema dedicado a la hoja verde, titulado Oh Kale

2007. La col rizada se abre paso en algunas cajas de CSA orgánicas y la gente se confunde sobre qué hacer con ella.

2008. Whole Living considera la col rizada un «alimento poderoso»

2008. 539 bebés en Estados Unidos se llamaron Kale

2009. Martha Stewart publica una receta de ensalada de col

2010. Vegetarian Times publica una receta de Crispy Kale Leaves

2010. La ensalada de col rizada del Northern Spy de Nueva York inspira una receta de ensalada de col rizada del New York Times

2011. Gwenyth Paltrow prepara chips de col rizada en Ellen

2012. Bon Appétit nombró 2012, el año de la col rizada

2013. El 2 de octubre se celebra el primer Día Nacional de la Col Rizada.

Aunque todo esto suena un poco ridículo, es cierto y, aunque algunos pueden encontrar este post entretenido, para mí demuestra lo fácil que fue para el marketing convertir esta antigua verdura verde amarga en la «nueva» fuente de nutrición. YIKES.

Alimento para el pensamiento…

Ahora, antes de que alguien pregunte, no estoy en contra de la col rizada; ¡desearía que la gente comiera más verduras! Pero hay algunas cosas que me preocupan:

1. La probabilidad de que la col rizada supere a cualquiera de nuestras verduras básicas originales es escasa. Entonces, ¿por qué la compramos? Porque nos vendieron esta información y nunca nos paramos a preguntar por qué. ¿Preocupante? Absolutamente. Imagina qué más te han vendido a lo largo de los años (pista: ¡mira en tu despensa!).
2. Se podría decir que, a medida que la salud de nuestra nación se deteriora, estamos buscando incansablemente la bala mágica y, como resultado, estamos dispuestos a tragar cualquier cosa con poderes de «súper» alimento. Tal vez es hora de dejar de buscar la bala mágica y hacer algo al respecto del verdadero problema que tenemos a mano?
3. La col rizada es un vegetal de invierno que se cultivó porque podía soportar los climas fríos y duros del norte de Europa; las heladas incluso mejoran el sabor de la col rizada, así que ¿por qué la ponemos en nuestros batidos de verano? Soy una gran defensora de comer por temporadas, pero esto no tiene sentido.

¿Pero quién soy yo para arruinar la col rizada para todos? Supongo que, en general, es algo para pensar. Quizás quieras preguntarte, ¿por qué decidiste comer Kale en primer lugar? Tu respuesta podría sorprenderte 🙂