Cómo dejar de vivir con miedo

admin - diciembre 26, 2021

Es algo verdaderamente horrible vivir con miedo, y no se lo deseo a nadie. Pero cuando tienes ansiedad, vivir con miedo es una forma de vida.

Cuando mi ansiedad estaba en su peor momento, mi miedo nunca me abandonaba, ni siquiera por un minuto. Estaba ahí por la mañana cuando me despertaba y estaba ahí cuando volvía a la cama por la noche.

Era interminable y era horrible.

Si tu ansiedad es como la mía, entonces conoces todo esto de primera mano.

Puede que pienses que tu miedo constante es la forma en la que siempre estarás, que tu ansiedad hace imposible que te sientas diferente. Pero voy a mostrarte que hay cosas sencillas que puedes hacer para dejar de vivir con miedo.

De eso trata este post.

Hay varias ideas clave que he aprendido sobre el miedo en los últimos años, y que me han ayudado a eliminar casi por completo el miedo basado en la ansiedad de mi vida.

Después de compartir estas ideas contigo, espero que te resulten tan útiles como lo han sido para mí.

Antes de compartir estas ideas contigo, una rápida advertencia: estas ideas son raras, y cuando las escuches por primera vez tu instinto será descartarlas. Pero quédate conmigo hasta el final de este post.

Escucha lo que tengo que decir con la mente abierta, y al final de este post creo que verás el miedo de una manera completamente diferente a como lo has hecho antes.

El impacto que estas ideas pueden tener en tu ansiedad y en tu vida en general son enormes.

La verdad reveladora sobre lo que es el miedo y cómo no es la ansiedad

Tu miedo está ahí para protegerte, y nunca sobrevivirías sin él. Es algo horrible de experimentar, sí, pero es algo sin lo que no puedes vivir.

¿Por qué?

Porque es el mecanismo de defensa más básico e importante que tienes.

El miedo ha evolucionado en nosotros durante miles de generaciones y se ha convertido en un «sistema interno de alerta temprana» muy afinado. Y está ahí dentro de nosotros cada minuto de cada día, protegiéndonos de peligros de todo tipo.

¿Cuál es el propósito del miedo? Sencillo. Está ahí para hacernos actuar.

El miedo no es paralizante, como mucha gente cree. Es energizante. El miedo te prepara para luchar, para correr, para evitar el peligro.

El verdadero miedo es siempre una breve señal que surge como respuesta al verdadero peligro. Pone en marcha una reacción en cadena de acontecimientos en tu cerebro: en una fracción de segundo analizas el miedo, lo interpretas y consideras todos los posibles resultados de lo que podría ocurrir a continuación.

Déjame darte un ejemplo rápido para mostrarte cómo funciona el miedo genuino.

Imagina que te enfrentas a un hombre amenazante en una calle oscura a altas horas de la noche. Durante una fracción de segundo, experimentarás un miedo intenso. Pero en el momento en que la amenaza se hace real y el hombre amenazante hace algo desagradable, el miedo desaparecerá.

En lugar del miedo estará la reacción que el miedo está ahí para provocar: luchar, correr, o tal vez incluso cumplir.

Así que el miedo es simplemente un «sistema interno de alerta temprana». Está ahí para llamar tu atención y hacer que tomes medidas para evitar el peligro y mantenerte a salvo. Una vez que el miedo ha hecho eso es inútil para usted y se desvanece.

La duración del miedo es una gran manera de identificar el miedo genuino del miedo basado en la ansiedad.

Uno es de corta duración y dura sólo uno o dos segundos (miedo genuino), y otro es de larga duración y puede parecer que nunca se detiene (miedo basado en la ansiedad).

Cuando empieces a comprender mejor lo que es el miedo, pronto empezarás a notar las diferencias entre el miedo genuino y el miedo basado en la ansiedad. A partir de ese momento, tendrás un control mucho mayor sobre el miedo que experimentas, ya sea genuino o basado en la ansiedad.

Por qué el miedo genuino es una bendición que es el secreto de una vida libre de miedo

El miedo genuino es una bendición porque sólo puedes tener miedo de algo que no está sucediendo.

Sé que suena extraño, así que déjame explicarte.

Lo creas o no, nunca experimentas miedo por algo que está sucediendo. Y eso incluye incluso cosas muy desagradables como la enfermedad, la violencia y el abuso.

Temes que puedas ser víctima de estas cosas, pero una vez que las experimentas ya no las temes.

Para mostrarte lo que quiero decir, déjame volver rápidamente al ejemplo que acabo de utilizar sobre el encuentro con un hombre amenazante en una calle oscura a altas horas de la noche.

Pero esta vez, llevaré el ejemplo a otro nivel para que veas cómo funciona realmente el miedo.

Digamos que estás fuera de casa por la noche, solo, y es tarde. Tal vez es una parte no muy agradable de la ciudad, y ya estás un poco nervioso.

Un hombre se dirige hacia ti en el mismo lado de la calle. Lleva una capucha. La capucha le cubre la cabeza, ocultando su rostro.

Tu sistema interno de alerta temprana (miedo) se pone en marcha. Un puñado de pensamientos pasan por tu mente:

• ¿Se detendrá a hablar conmigo?
• ¿Intentará quitarme la cartera o el bolso?
• ¿Va a hacerme daño?
• ¿Lleva un cuchillo o una pistola?

Esta es una reacción típica de «miedo» ante este tipo de situaciones. La mayoría de la gente tendría pensamientos y temores casi idénticos en el escenario anterior.

Pero fíjate en que todo lo que temes en este momento no está ocurriendo.

• No se ha parado a hablar contigo. Pero temes que pueda
• no ha intentado quitarte la cartera o el bolso. Pero temes que podría
• no ha intentado hacerte daño. Pero temes desesperadamente que lo haga

¿Qué pasa después de que tu miedo marque a este tipo como algo a lo que temer?

Empiezas a hacer predicciones.

Eso es lo que hace el miedo. Provoca una serie de predicciones inmediatas e instintivas sobre lo que podría ocurrir a continuación.

Ves que el hombre se acerca a ti y de inmediato tu miedo pone en marcha una serie de predicciones: podría hablarme, podría asaltarme, podría hacerme daño.

Estas predicciones te ayudarán si alguna de estas posibles amenazas se hace realidad. Subconscientemente tu mente ya estará trabajando en qué hacer si alguna de ellas ocurre.

Pero aquí está la parte interesante.

En el momento en que cualquiera de estos temores se haga realidad dejarás inmediatamente de sentir miedo.

¿Por qué?

Porque es imposible temer nada de lo que está ocurriendo.

Este es un concepto vital que hay que entender, porque lo que te voy a contar sobre la ansiedad dentro de un momento requiere esta idea para entenderla completamente.

Puede que pienses que esto parece una locura.

Después de todo, digamos que el hombre del ejemplo anterior saca un cuchillo. Puede que te resulte difícil creer que si lo hace ya no sentirás miedo.

Y tienes razón, puede que sigas sintiendo miedo.

Pero la cuestión es que ya no temerás que saque un cuchillo.

No puedes temer algo que está sucediendo. Temes la idea de que te saquen un cuchillo, pero en el momento en que uno lo hace ya no lo temes.

Cuando el cuchillo sale, el miedo a que el hombre tenga un cuchillo desaparece, y un nuevo miedo ocupa su lugar: lo que pueda hacer con el cuchillo.

Si entonces temes que te apriete el cuchillo contra el cuello, ese miedo dejará paso a uno nuevo si realmente te pone el cuchillo contra el cuello.

Sé que estos ejemplos pueden parecer un poco absurdos. Después de todo, ¿de qué sirve dejar de temer que te apunten con un cuchillo cuando el cuchillo está presionado contra tu cuello?

Pero estos ejemplos son estupendos para revelarte el miedo como lo que realmente es, y eso será enormemente beneficioso en un momento en que lleguemos al corazón de cómo interactúa con tu ansiedad.

Este concepto de no poder temer las cosas que están sucediendo es vital para entenderlo y puedes aplicarlo a cualquier situación en la que sientas miedo.

Supongamos que estás acostado en la cama por la noche y oyes un ruido abajo. Temes que sea un intruso. Va a la parte superior de las escaleras y mira hacia abajo, y ve a un hombre enmascarado rebuscando en los cajones del pasillo.

Su miedo a que haya un intruso dará paso inmediatamente a un nuevo miedo: lo que el intruso podría hacer a continuación. Y cuando haga su siguiente movimiento, tu miedo cambiará de nuevo, y de nuevo.

Es un ciclo constante de pensamientos que están ahí para ayudarte prediciendo lo que va a pasar después.

Incluso ahora, antes de pasar a la ansiedad y a cómo se relaciona con el miedo, ya hay una lección muy poderosa que aprender de estos ejemplos de cómo funciona el miedo:

• Cuando tu ansiedad te provoque un miedo intenso, tranquilízate porque el propio miedo es la prueba de que no está ocurriendo nada terrible

Como ya te he mostrado en los ejemplos anteriores, el miedo es un mecanismo de defensa, un sistema de seguridad interno para protegernos de los peligros inmediatos.

El miedo hace que entremos en «modo predictivo», un estado en el que analizamos el miedo y adivinamos lo que podría venir después como resultado de cualquier peligro al que nos enfrentemos. Estas predicciones son el núcleo de todos nuestros miedos genuinos, porque lo que tememos son las cosas que podrían suceder, no las que están sucediendo.

Así que, a partir de ahora, cuando experimentes el miedo como parte de tu ansiedad, acéptalo como una tranquilidad: sentir miedo es una prueba sólida de que el resultado que temes no está sucediendo.

Ahora que tienes una mejor comprensión del miedo, pasemos a la ansiedad.

Por qué tu ansiedad es imaginaria y no tiene ningún poder real sobre ti

Si tu ansiedad es como la mía solía ser entonces probablemente estés echando espuma por la boca cuando digo que es imaginaria.

Pero escúchame.

He hablado sobre el miedo, y a estas alturas verás que el miedo es tan genuino y real como puede ser. Y la razón por la que me he esforzado tanto en explicar el miedo es por su estrecha relación con la ansiedad.

La ansiedad también es miedo. Pero he aquí la enorme diferencia:

• la ansiedad es una forma artificial de miedo y la creamos voluntariamente para servir a algún otro propósito oculto

Cuando descubrí este concepto me tomó por sorpresa, y pasó un tiempo antes de que me diera cuenta de lo importante que era el descubrimiento.

Si quieres una prueba de que el miedo que experimentamos debido a nuestra ansiedad es artificial, y esencialmente no es real, simplemente piensa en algo que te haya provocado un ataque de pánico.

O piensa en un tema que te llene de ansiedad extrema.

Lo más probable es que entres en un estado en el que sientas lo que parece ser un miedo genuino.

El miedo que sientas probablemente durará varios minutos – quizás incluso más. Y como ya hemos establecido que el miedo genuino dura sólo una fracción de segundo, este miedo inducido por la ansiedad no puede ser genuino.

Así que la siguiente pregunta es ésta: Si tu ansiedad es artificial, entonces ¿por qué te afecta tan poderosamente y, lo que es más importante, cómo puedes detenerla?

En pocas palabras, esto es lo que he descubierto:

• nuestra ansiedad es una elección subconsciente que hacemos y que nos sirve de alguna otra manera, y descubrir cómo nos sirve es también descubrir la causa de nuestros problemas

Otro ejemplo rápido. Veamos el miedo a hablar en público.

Este no es el tipo de problema que sufrimos tú o yo -nuestra ansiedad será típicamente mucho más aleatoria. Pero es un buen ejemplo con el que todos podemos relacionarnos, y supuestamente es lo que la persona media teme más que nada.

Para muchas personas, cuando se enfrentan a tener que hablar en público, se llenan de ansiedad. Esto hará que ocurra una de estas dos cosas:

• se negarán a hablar
• hablarán y lo harán fatal

Estos dos resultados son las formas subconscientes en que la ansiedad sirve a la persona con miedo escénico.

Si no pueden enfrentarse a salir a hablar, entonces su ansiedad es la forma en que justificarán no hacerlo. Si realmente consiguen salir al escenario y dar su discurso, y el discurso es horrible, entonces todo es culpa de su ansiedad.

En otras palabras, su ansiedad tiene la culpa, sea cual sea el resultado.

Este es un ejemplo mucho más obvio que cualquier cosa a la que puedas enfrentarte, porque tu ansiedad es más aleatoria y más sutil en la forma en que se presenta.

¿Pero ves cómo en muchos casos la ansiedad es una elección, y cómo esa elección suele servirte de forma indirecta y subconsciente?

Una vez que te das cuenta de que la mayor parte de tu ansiedad es fabricada voluntariamente por ti para producir alguna otra recompensa, de repente se hace mucho más fácil ver la verdadera causa raíz de muchas de las cosas a las que reaccionas.

Tal vez fabricas ansiedad para:

• evitar el cambio – mientras estés pensando, preocupándote y sintiendo ansiedad por algo que sabes que tiene que cambiar no estás realmente teniendo que cambiar
• admitir la impotencia – si realmente estás en una posición de impotencia sobre un problema que tienes entonces realmente no hay nada que puedas hacer – excepto preocuparte
• defenderte contra una futura decepción – si haces un examen y estás seguro de que has suspendido, puedes fabricar ansiedad y preocupación para permitirte «ensayar» la decepción que estás seguro de que va a llegar
• crear la ilusión de tomar acción – si hay un problema que no quieres afrontar o tratar entonces la preocupación puede permitirte sentir que estás haciendo algo productivo

Hay un patrón sutil en la mayoría de tu ansiedad. Una vez que empieces a observar tu propia situación desde la nueva perspectiva que tendrás después de repasar este post, empezarás a verlo muy claramente.

El patrón y la causa subyacente es:

• La ansiedad, a diferencia del miedo genuino, siempre está causada por la incertidumbre y las predicciones inciertas que haces

Piensa en esos ejemplos de miedo genuino: enfrentarte a un hombre amenazante en una noche oscura, o enfrentarte a un intruso en tu casa.

Cuando te enfrentas a un miedo genuino como éste, ¿qué ocurre?

Inmediatamente haces predicciones sobre lo que va a ocurrir a continuación, y entonces el miedo desaparece. Cuando te encuentras con un miedo genuino como éste, tu mente subconsciente te prepara para todos los posibles resultados, reproduciendo cada uno de los posibles escenarios en tu mente.

Y estas predicciones que haces siempre son correctas, y siempre son seguras.

Lo que está en juego es demasiado alto, y tu mente subconsciente lo sabe. Así que no se deja distraer ni desviar por nada. Piensa con claridad, calcula todo en una fracción de segundo, y luego actúas en base a lo que se te ocurre.

Así es como la mente ha evolucionado para funcionar – es un increíble mecanismo de supervivencia.

Pero cuando experimentas un miedo «artificial», típicamente causado por la ansiedad, tu capacidad de hacer predicciones se desmorona.

Ya no hay un peligro inmediato que requiera que tu mente subconsciente haga todos estos cálculos y predicciones en una fracción de segundo. Con la ansiedad, normalmente tienes todo el tiempo que quieras para pensar en algo.

Así que lo que predices será dramáticamente diferente:

• harás más predicciones
• harás predicciones menos probables
• harás predicciones imposibles
• llevarás cada predicción más lejos

Este tipo de pensamiento no resuelve problemas. Crea más problemas.

Tu mente empezará a demorarse en los peores escenarios. Con demasiado tiempo para pensar y tu capacidad para hacer predicciones precisas desaparecida, tu mente se desviará y quedará atrapada en interminables trenes de pensamiento negativos.

Llevarás cada terrible predicción un paso más allá de lo que deberías, y luego lo llevarás otro paso, y otro más.

Y como haces esto un paso a la vez, tus predicciones y tus trenes de pensamiento te parecerán lógicos, cuando en realidad son todo lo contrario.

Este es el núcleo de casi todos los pensamientos negativos y de los ataques de pánico que los siguen.

Para cuando el ataque de pánico se produzca, habrás olvidado lo que inició la serie de pensamientos o predicciones, y sólo el último (el peor escenario) estará en tu mente.

Y con todo lo demás olvidado, y tu lógica destruida, lo que «temes» ahora te parecerá muy real.

Cuando das un paso atrás, a la fría luz del día, y desglosas tu forma de pensar, de repente es muy fácil ver dónde empiezan todos los problemas, y qué los causa.

Pero al comprender la verdadera naturaleza del miedo y su relación con la ansiedad, estás inmediatamente en un mejor lugar para superarlo.

A veces, todo lo que se necesita para hacer un avance con un problema que antes parecía irresoluble, es brillar una luz sobre él, cambiar su perspectiva, y verlo de nuevo.

De eso trata este post sobre el miedo.

Cuando vi mi propia ansiedad de esta nueva manera, y me di cuenta de la verdadera naturaleza del miedo, tuvo un gran impacto en mis propios problemas.

Y sé que puede hacer lo mismo contigo.

Así que deja que las ideas de este post se hundan y rueden por tu mente. Piensa en estas ideas cuando te sientas ansioso, con pánico o con miedo.

Te sorprenderás de lo diferente que puedes ver algunas cosas, y después de un tiempo te darás cuenta de que el miedo ya no tiene el mismo control sobre ti que antes.