Arquitectura egipcia: Características de la arquitectura egipcia

El escaso crecimiento de los árboles impidió el uso extensivo de la madera como material de construcción, pero debido a que la arcilla fina fue depositada por las aguas del Nilo, el arte de la cerámica se desarrolló pronto. Los ladrillos, tanto los secados al sol como los secados al horno, se utilizaban mucho. La arenisca fina, la piedra caliza y el granito estaban disponibles para los obeliscos, la escultura y los usos decorativos.

Una arquitectura masiva, estática y serena surgió de las estructuras primitivas de arcilla y cañas. El adorno de la superficie incisa y modelada de forma plana de los edificios de granito se derivó, al parecer, de la ornamentación de los muros de barro, y la inclinación dada a los muros de mampostería sugiere un método empleado originalmente para obtener estabilidad en los muros de barro. Los egipcios desarrollaron la construcción de postes y dinteles -el tipo utilizado exclusivamente en sus edificios monumentales-, aunque el uso del arco se desarrolló durante la dinastía de Snefru (2780?2689 a.C.). Los muros eran inmensamente gruesos. Las columnas se limitaban a las salas y a los patios interiores. Los tejados, invariablemente planos, adaptados a la falta de lluvia, eran de enormes bloques de piedra que se apoyaban en los muros exteriores y en las columnas estrechamente espaciadas.

Los enormes muros exteriores inclinados, que sólo contenían algunas pequeñas aberturas, así como las columnas y los pilares que ocultaban, estaban cubiertos de tallas jeroglíficas y pictóricas en colores brillantes. Muchos motivos de la ornamentación egipcia son simbólicos, como el escarabajo o escarabajo sagrado, el disco solar y el buitre. Los jeroglíficos servían tanto de decoración como de registro de acontecimientos históricos. Los escultores egipcios poseían la mayor capacidad para integrar la ornamentación y las formas esenciales de sus edificios. A partir de objetos naturales, como las hojas de palma, la planta del papiro y los capullos y flores del loto, desarrollaron motivos convencionalizados.

Todas las viviendas, construidas con madera o con ladrillos cocidos al sol, han desaparecido; sólo han sobrevivido los templos y las tumbas, construidos con materiales duraderos. La creencia en la existencia más allá de la muerte se tradujo en una arquitectura sepulcral de gran impacto y permanencia. Incluso durante los períodos de dominio extranjero, la arquitectura egipcia se aferró a sus características autóctonas, sin adoptar apenas elementos de otras culturas.

• Introducción
• Características de la arquitectura egipcia
• Desarrollo histórico
• Bibliografía