Atlanta Child Murders Case Has Been Reopened

“ um sie wissen zu lassen, dass wir alles getan haben, was wir tun können … um sicherzustellen, dass ihre Erinnerungen nicht vergessen werden … und im wahrsten Sinne des Wortes, um die Welt wissen zu lassen, dass schwarzes Leben eine Rolle spielt,“ sagte Bottoms.

Zwischen 1979 und 1981 wurde der Großraum Atlanta von einem Serienmörder terrorisiert, der es vor allem auf junge schwarze Kinder und Jugendliche abgesehen hatte, aber auch auf eine Handvoll Erwachsene. Die Behörden gehen davon aus, dass der Täter, der unter dem Namen Atlanta Child Murders bekannt wurde, innerhalb von zwei Jahren insgesamt mehr als 31 Menschen tötete.

Im Jahr 1981 wurde ein ehemaliger Clubveranstalter namens Wayne Williams verhaftet und schließlich für die Morde an zwei Erwachsenen verurteilt, nachdem die Polizei Fasern an den Leichen der Männer mit denen aus Williams‘ Wohnung und Auto verglichen hatte. Er wurde zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt. Obwohl die Polizei glaubte, dass Williams auch hinter den Kindermorden stecken könnte, konnte sie ihn aus Mangel an Beweisen nicht für diese Morde anklagen.

Williams hat lange seine Unschuld beteuert und behauptet, dass die Polizei die Fasern manipuliert habe und dass ihm etwas angehängt worden sei, möglicherweise aus rassistischen Gründen. Der ehemalige FBI-Profiler John Douglas, dessen Buch als Inspiration für Mindhunter diente, hat sich ebenfalls skeptisch geäußert, dass Williams alle Kindermorde begangen hat, ebenso wie einige der Familien der Opfer, die laut Carlos Campos, Direktor der Abteilung für öffentliche Angelegenheiten des Atlanta Police Department, „anhaltende Zweifel an der Beteiligung von Wayne Williams hegen“. Bottoms erklärte gegenüber Rolling Stone, dass die Ermittlungen nicht wieder aufgenommen wurden, um Williams zu entlasten, da viele der vorhandenen Beweise bereits stark in seine Richtung deuteten, aber dass der Fall dennoch wieder aufgenommen werden sollte, um die ganze Wahrheit herauszufinden.

Die Pressekonferenz, auf der die Wiederaufnahme des Falles angekündigt wurde, fand bereits im März statt, nicht erst letzte Woche, wie einige Nachrichtenagenturen fälschlicherweise berichteten. Das hielt jedoch viele nicht davon ab, zu spekulieren, dass die Premiere der zweiten Staffel der Netflix-Serie Mindhunter, die sich stark auf die Morde, Williams und die Familien der Opfer konzentriert, eine Rolle bei der Wiederaufnahme des Falles spielte.

Campos bestreitet dies. „Keine Fernsehsendungen oder Podcasts haben irgendetwas damit zu tun, dass wir uns diesen Fall noch einmal ansehen. Die Bürgermeisterin von Atlanta, Keisha Lance Bottoms, hat unsere Polizeichefin Erika Shields gebeten, sich den Fall noch einmal anzuschauen, nachdem sie von Familienmitgliedern der Kindermordopfer angesprochen wurde“, sagt er und fügt hinzu, dass die Produzenten von Mindhunter bei der Entwicklung der zweiten Staffel nicht auf das Atlanta Police Department zugegangen sind. (Netflix reagierte nicht sofort auf Bitten um eine Stellungnahme.)

Bürgermeister Bottoms verwies auf der Pressekonferenz im März jedoch auf den Produzenten Will Packer, der den Dokumentarfilm Atlanta Child Murders erstellt hat, der zwei Tage nach der Pressekonferenz auf ID Premiere hatte. „Ich möchte meinem Freund Will Packer danken, der einen Dokumentarfilm über die vermissten und ermordeten Kinder dreht“, sagte sie auf der Pressekonferenz.