Joe Montana Biografi

Hvem er Joe Montana?

Joe Montana blev valgt sent i tredje runde i 1979 af San Francisco 49ers-træner Bill Walsh og førte 49ers til sejre i fire Super Bowls, herunder fire sejre i træk i 1989 og 1990. Han kom til Kansas City Chiefs i 1993, inden han gik på pension. Han blev optaget i Pro Football Hall of Fame i 2000.

Første år og college

Joseph Clifford Montana blev født den 11. juni 1956 i New Eagle, Pennsylvania. Han var en talentfuld multisportsatlet på Ringgold High School og fik tilbudt et stipendium til at spille basketball på North Carolina State University, inden han meldte sig ind på University of Notre Dame for at spille football.

På et tidspunkt var han syvende quarterback for Fighting Irish, men Montana overtog til sidst startpladsen og førte holdet til det nationale mesterskab i 1977. Efter at have kæmpet mod influenza for at udløse en comeback-sejr over University of Houston i Cotton Bowl i 1979 blev han valgt i tredje runde af det år i National Football League-draften af San Francisco 49ers.

Pro Football-karriere

I sin startopstilling som starter mod slutningen af sin anden sæson viste Montana sig at være en præcis quarterback med en evne til at scramble for at holde spillet i gang og forblive rolig i vigtige øjeblikke. Signaturspillet i hans tidlige karriere kom i slutningen af NFC Championship Game i 1981, da han sendte en aflevering til en springende Dwight Clark bag i end zone til den vindende scoring. To uger senere blev han udnævnt til MVP i San Franciscos 26-21 sejr over Cincinnati Bengals i Super Bowl XVI.

Med Montana og wide receiver Jerry Rice i spidsen for træner Bill Walshs West Coast-offensiv blev 49ers det dominerende NFL-hold i 1980’erne. De vandt syv NFC West-titler i løbet af dette årti og vandt Super Bowl XIX, XXIII og XXIV, hvor Montana blev kåret som spillets MVP i to af disse sejre. Mest berømt var “Joe Cool”, da han i sin tredje Super Bowl mod Bengals i fjerde quarter mod Bengals afviste det stigende pres fra et underskud i fjerde quarter og drev sin offensiv 92 yards til det vindende touchdown med mindre end et minut tilbage at spille.

Montana førte 49ers til en 14-2-rekord i 1990, men han blev slået ud i holdets nederlag til New York Giants i NFC Championship Game, og skader holdt ham ude i næsten alle de to følgende sæsoner. Da han var helt rask, havde 49ers allerede den talentfulde quarterback Steve Young på plads og var klar til at afskære sig fra den spiller, der havde ført holdet til dets største højder. I april 1993 byttede de Montana til Kansas City Chiefs.

Den rutinerede quarterback viste, at han stadig havde den gyldne hånd ved at føre Chiefs til deres første divisionstitel i 22 år og til AFC Championship Game i 1993. Efter endnu en solid sæson, som endte med et nederlag til Miami Dolphins i 1994 Wild Card-playoffkampen, meddelte Montana, at han gik på pension. I løbet af sin karriere blev den firedobbelte Super Bowl-mester to gange udnævnt til Associated Press MVP og blev udvalgt otte gange til Pro Bowl. Desuden trak han sig tilbage med NFL-playoff-rekorder for completions, yards og touchdowns.

Post-Football

Montana blev nemt optaget i Pro Football Hall of Fame i 2000, hans første år som kvalificeret til optagelse. Han er nok den bedste quarterback i historien og lå på fjerdepladsen på en liste over spillets 100 bedste spillere gennem tiderne, som blev udarbejdet af NFL Network i 2010.

Fodboldlegenden holdt sig primært lavt profil, efter at han forlod spillet. Han er en mad- og vinelsker og ejede i flere år en ejendom i det nordlige Californiens vinland, et område, der bød på masser af stier til ridning.

Personligt liv

Montana og hans kone, Jennifer, har fire børn: Alexandra, Elizabeth, Nathaniel og Nicholas. De to yngste har begge spillet fodbold for division I-universitetsprogrammer.