Larry Bird prozradil, s kým hrál nejlépe

Larry Bird odehrál v NBA 13 sezón – všechny v týmu Boston Celtics. Získal tři tituly NBA a hrál s několika hráči ze Síně slávy. Bird si také zahrál v roce 1979 zápas o titul NCAA, když jeho tým Indiana State podlehl Magicu Johnsonovi a Michiganu State. V rozhovoru mezi čtyřma očima se samotným Johnsonem byl Bird požádán, aby jmenoval nejlepšího hráče, se kterým kdy hrál. Jeho odpověď možná vyvolala pozdvižení.

Basketbalová kariéra Larryho Birda

SOUvisející: Nebýt muže jménem Bill Hodges, možná by Larry Bird zůstal popelářem

Larry Bird strávil všech 13 sezon v NBA v týmu Boston Celtics. Okamžitě na sebe upozornil, když během své nováčkovské sezony odehrál všech 82 zápasů a v sezoně 1979-80 měl průměr 21,3 bodu a 10,4 doskoku na zápas. Bird se ve 12 ze svých 13 sezón stal členem All-Star NBA. Jediný rok, kdy se mu to nepodařilo, byl omezen na šest zápasů v sezóně 1988-89, když podstoupil operaci obou pat.

Po jmenování nováčkem roku NBA získal Bird v letech 1984-86 tři ocenění MVP v řadě. Statisticky nejlepší sezónu měl Bird v letech 1984-85, kdy v 80 zápasech zaznamenal průměr 28,7 bodu, 10,5 doskoku a 6,6 asistence na zápas. Celou kariéru zakončil Bird s průměry 24,3 bodu, 10 doskoků a 6,3 asistencí.

Bird byl silný ve všech aspektech hry. Nebyl nejrychlejším ani nejatletičtějším hráčem, ale patřil k nejlepším střelcům, nahrávačům a obráncům. Pomohl Celtics ke třem titulům mistra NBA. Bird byl v roce 1998 uveden do Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.

Co o Larrym Birdovi řekli jeho bývalí spoluhráči

SOUVISející: Larry Bird si svou silnou nechuť k Billu Laimbeerovi stále nese i mimo hřiště

Ačkoli Larry Bird nebyl tím, kdo by dokázal vyskočit nejvýš, ani nedokázal ohromit publikum efektní smečí, většinu soupeřů dokázal přechytračit. „Je to velký chlap a opravdu neuvěřitelně mazaný, řekl o něm bývalý spoluhráč Kevin McHale v roce 2017 v článku pro Yahoo! Sports. „Jeho schopnost číst obranu byla fenomenální, prostě úplně jiná úroveň chápání. A pak jeho soutěživá povaha. Člověka nepoznáte, dokud s ním nehrajete. Larryho psychická a fyzická odolnost byla na té nejvyšší úrovni, jaké můžete v NBA dosáhnout.“

Bill Walton, další Birdův bývalý spoluhráč, řekl, že věděl, že Bird je dobrý, ale neuvědomil si to, dokud nebyli ve stejném týmu. „Vzácný a odlišný pták, jako žádný jiný, s velkolepě jedinečnými dovednostmi, osobností, úrovní lidskosti a tvůrčí představivostí,“ řekl Walton pro Yahoo! Sports. „Byl prostě tak daleko před všemi ostatními. Byli tu i jiní skvělí hráči, ale tenhle Larry Bird: Můj Bože. Byl jsem u toho a viděl jsem ho. Věděl jsem, že Larry je dobrý hráč, než jsem tam přišel, ale netušil jsem, jak dobrý.“

Rick Carlisle, který s Birdem hrál v Bostonu v letech 1985-87, řekl, že Bird byl víc než dobrý hráč. Podle něj byl také velmi dobrým bavičem. „Byl to dokonalý vítěz, dokonalý soupeř a v mnoha ohledech i dokonalý showman, protože hrál hru tak, že ji dělal krásnější,“ řekl Carlisle.

Bird řekl Magicovi o nejlepším hráči, se kterým kdy hrál

Ve velmi vzácném případě si Magic Johnson, největší rival Larryho Birda na basketbalovém hřišti, sedl s Birdem jeden na jednoho. Položil mu několik otázek týkajících se basketbalu. Nejprve se Birda zeptal, kdo byl nejchytřejším hráčem, s nímž kdy hrál. Bird bez váhání odpověděl, že to byl Dennis Johnson.

Magic Johnson poté pokračoval otázkou, kdo byl nejlepším hráčem, se kterým kdy Bird hrál. Opět vybral Dennise Johnsona, i když tentokrát nebyl tak důrazný. „Asi Dennis Johnson, ale je to těsné mezi Kevinem (McHalem) a Dennisem Johnsonem. Jsou to dva různé typy hráčů. Vždycky jsem si myslel, že když jsme opravdu potřebovali něco velkého, Dennis vždycky střílel 44 procent během základní části a pak 60 v play-off.

„Kevin byl neuvěřitelný. Víte, když jste proti němu hráli. Ale D.J. byl kluk, se kterým jsem rád hrál. Přemýšlel stejně jako já a byl docela dobrý.“